口小口地吃着，仿佛在品尝什么山珍海味。

这九个时辰的鏖战，不仅是对学识的考验，更是对身体的摧残。

乡试三场，连为一体，中间只有短暂的休息时间。

多少才华横溢之辈，不是输在学问上，而是败给了这残酷的赛制。

精力不济，在最关键的第三场考试中功亏一篑。

所以，他必须抓紧每一分每一秒，恢复体力。

一个时辰后，天色已然昏暗。

“当——！”

悠长的钟声再次响起，宣告着第二场考试的结束。

巡考吏们举着灯笼，开始新一轮的收卷。

甬道间，灯火摇曳，将一张张或焦灼、或茫然、或疲惫的脸庞映照得忽明忽暗。

“原地休息，发放蜡烛！”

考官的声音在暮色中回荡。

很快，一根根粗大的牛油蜡烛被分发到每个号舍。

昏黄的烛光亮起，将这片巨大的考场点缀得如同繁星落地，只是这片星光之下，没有浪漫，只有无声的煎熬。

“半个时辰后，第三场考试开始！”

陆明渊没有理会周围的动静，默默屏息凝神

时间在寂静中流淌，半个时辰，仿佛只是一次深长的呼吸。

“当——！当——！当——！”

第三次钟鸣，比前两次更加急促，也更加沉重。

陆明渊睁开眼，眸子亮得惊人。

巡考官再次入场，脚步声在寂静的夜里显得格外清晰。

最后一份试卷，被递了进来。

第三场，策论！

经史时务，包罗万象，这才是真正决定一名考生上限的考场。

也是决定未来朝堂之上，究竟是多一个循规蹈矩的官僚，还是多一个能匡扶社稷的栋梁。

这也是林瀚文，对他倾注心血最多的地方。

烛光重新亮起，陆明渊的目光落在了试卷之上。

一共五道大题。

第一道题目，便气象万千，颇为宏大。

“礼乐，治之本也，其创制可得而闻乎？政令，治之具也，其立法可得而论乎？”

这道题，看似空泛，实则暗藏机锋。

它考验的，是考生对于“王道”与“霸道”、“德治”与“法治”之间关系的理解。

一个不慎，便会落入空谈心性，或是迷信严刑峻法的窠臼。

陆明渊的嘴角，却勾起一抹淡淡的笑意。

他几乎没有思索，便有了破题之法。

他提笔写道：礼乐者，国之堤坝也；政令者，渠中之流水也。

无堤坝