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「伯顺，长生岛之战的何千总，你可还记得？」

鹿善继笑道：「少年将军，立下殊勋，如何能忘？他当时虽在身份上骗了我等，可长生岛的战功是实打实的，四万多辽民因他保住性命，还狠狠教训了莽古尔泰那个蛮子！哈哈哈————」

孙承宗也露出笑意，督师辽东多年，长生岛之战是他打得最痛快的一仗，再往后时局就越发艰难，盛况难再了。

鹿善继追忆一阵长生岛之战的盛况，又回忆起山海关下的篝火晚宴，与孙承宗聊得开心。

二人谈笑一阵，鹿善继道：「督师，是大夏的劝降信到了吧？」

孙承宗收敛笑容，转身从书桌上取出林浅的信来。

「督师，何不拆开看看？」

孙承宗道：「信上写了什么，还用看吗？

大明积重难返，皇上刚愎多疑，以致亡国，实乃————唉！实乃咎由自取。

可老夫是万历三十二年进士，又是熹宗帝师，身受三朝厚恩，安能国亡之后，另投新主？

况老夫赋闲多年，辽东早非老夫所在时的面貌，即便老夫出山，所能做的，也无非摇旗呐喊而已，关宁军早已插不上手了。

鹿善继捻须沉思，缓缓分析道：「今日局面，闯军盘踞河南，不日必将北上，两虎相搏，势难两全。

若关宁军此时献关降虏，引建奴铁骑南下，则兵戈骤起，生灵涂炭，恐有中原陆沉之险。

夏军虽袭取京师，然兵丁不足两万，南迫于闯军，北逼于建奴，两面夹击之下，绝无全幸之理。

想来夏王请督师出山，就是要劝祖将军投靠新朝，以固关防。

此乃天下公义，无关新旧门户，督师为中原苍生计，也当慨然应下。」

这时有下人敲门进来，送上茶水点心。

这是孙承宗吩咐的，鹿善继接到他的召唤，便一路快马驰来，晚饭都没吃，便让下人上些茶点垫垫。

待下人出门后，孙承宗才满脸忧色地道：「老夫不愿应下，就是因此，大夏在江南清厘士绅之事，伯顺你可知晓？」

鹿善继也是饿极了，抓起一个芝麻酥饼，几口便吃下肚，又用茶水顺顺食才道：「士绅优免，本为优待斯文，鼓励世人向学，百余年下来已成侵蚀国家税基的弊政，大夏以铁腕废除，行事虽酷烈，也是为剜疮割