西城门下，老营兵顶著火枪缓步靠近城墙。

城头橘色枪口焰光连绵不绝，枪声响成一片，铅子尖啸著袭来，将其大盾打砰砰作响，而穿透盾牌的寥寥。

老营兵用的是刚柔牌，是以轻木为骨，内填棉絮、废纸、毛发，正反两面蒙生牛皮而成，用前在盾上浇水，将内里棉絮打湿，能在五十步外挡住铅弹。

大明边军专门用此盾对付火器。

只是这盾的造价不菲，且打湿后极为沉重，故只有老营兵装备。

普通步卒、辅兵冲锋时，会将棉被打湿，一层层蒙在木架上，用车推著走，谓之盾车，也能起到同样的防弹效果。

只是此战是仰攻山寨，地形限制，故大西兵没制作盾车。

而大夏军工不偷工减料，火枪质量远胜大明，老营兵举著走进七十步内，蒙皮盾便再坚韧也挡不住铅弹，一排排的盾兵中枪倒地。

后面的老营兵早就见惯生死，对被打爆脑袋、打断手脚的同伴视若无睹，快速散开往城下狂奔。

贴近城墙后，便有几组人用铁锄挖城取砖，只要取出一块砖，后续扩洞便快多了。

与此同时，还有人在城门堆放火药，准备把城门炸开。

大西军攻城向来节俭，一般只在主攻处放火药，其余佯攻不放或少放。

只是艾能在砍头军令之下，也顾不节约，一口气连放三处火药。

城头上有军官见老营兵火药已布置差不多，大喊著让士兵后撤。

片刻，各处陆续点火。

借著引线燃出的火星，可见城墙根的老营兵正向两侧逃窜。

艾能盯著城墙兴奋地舔舔嘴唇。

只见三道橙红色光球骤然从墙根处胀起，瞬间光亮逼人，哪怕隔著两百步，艾能也不由紧眯眼睛。

这时，有人惊恐喊道：「二将军，有伏……」

「轰！轰！轰！」

三声沉闷巨响汹涌而来，一股气浪砸在人胸口上，艾能只觉微微耳鸣，眼前全是那三道光球的残影，什么都看不清楚。

气浪卷著沙石哗啦啦地往人头上落，细尘往人眼睛和鼻孔里钻，混著硫磺味又辣又呛。

「哈哈哈，这药有力气！」艾能纵声大笑，他双耳嗡鸣，连自己的声音都只能微微听见。

过了片刻，眼耳恢复，他朝城门望去，但见整个下关城的西段城墙被烟尘完全笼罩