光映着他沟壑纵横、写满担忧的脸：

“咋才回来？出啥事了？是不是……是不是知府大人为难三郎了？”他声音有点发颤，显然等得心焦。

“爹！好事！天大的好事！”王二牛抢着回答，声音激动得都劈了叉，“知府大人！知府大人收三郎当徒弟啦！亲口收的！就在刚才！”

“啥？！”王金宝手里的灯笼“哐当”一声掉在地上，烛火晃了晃，差点熄灭。

他整个人像被雷劈了似的僵在原地，黝黑的脸膛在摇曳的光线下，震惊、茫然、狂喜交织在一起，嘴唇哆嗦着，半天才挤出一句：

“收……收徒？知府大人？收咱家三郎？我的老天爷……”他弯腰捡灯笼的手都在抖。

王大牛赶紧上前一步扶住他爹：“爹！是真的！三郎刚亲口说的！而且这次府学柳教谕帮了大忙！是他引荐的，咱可得好好感谢下！”

王金宝看看大儿子，又看看一脸平静但眼底带着笑意的三儿子，再看看地上那盏灯笼，突然狠狠一拍大腿：“好！好啊！祖宗保佑！柳老先生大恩大德啊！”

他声音洪亮，带着一种狂喜，震得巷子里几户人家都亮了灯，以为外面来了什么山精妖怪。

进了小院，堂屋里点着油灯，赵氏、刘氏、虎妞、狗娃都还没睡，正眼巴巴地等着。