三粒三千年的陈米熬粥，用的是玄力根基，守的是厨者本心。他不知道自己这辈子能不能达到那个境界，但他至少学会了一件事——

厨道通玄的路，不一定非要有光。

面醒好了。

他将面团擀成薄片，切成细条，抖散了晾在案板上。月光落进每一根面条的纹理，将它们照得像半透明的玉带。

他没有煮。

他将面条用湿布盖好，转身离开后厨。

明日还要实战。

明日还要进入遗迹。

明日还要面对那些从黑暗中苏醒的、父亲曾经面对过的东西。

但他此刻只想做一件事。

他走过正殿时，对着城隍爷的泥塑金身轻轻鞠了一躬。

他走过庙门时，将门闩妥帖地归位。

他走回鱼记小馆时，天边已经泛起蟹壳青。

店门虚掩着。

酸菜汤趴在收银台上睡着了，手边摊着没看完的试炼手册，唇角压出一道红印。娃娃鱼蜷在小沙发上，怀里抱着他那件洗得发白的连帽衫，脚边滚落半块啃剩的葱油饼。

巴刀鱼轻手轻脚走进后厨。

他将那团盖着湿布的面条放进冰箱，关上门，靠在灶台边。

灶膛里还有昨夜未烬的余温。

他将手心覆在冰冷的铁锅上，缓缓阖上眼。

窗外，月亮正从西天坠落。

窗内，灶王爷的画像熏了二十年烟火，面容早已模糊，只有那道朱红的对联还清晰可辨：

上天言好事

下界保平安

巴刀鱼没有许愿。

他只是站着，像无数个深夜从噩梦中惊醒、独自站在这间后厨里一样，将自己站成一棵不会说话的树。

天亮了。

巷口传来早点摊支棚的哗啦声，第一笼包子的白汽从隔壁蒸腾升起，晨跑的大爷吆喝着叫那只总爱溜达的橘猫回家。

巴刀鱼睁开眼。

他掀开锅盖，往灶膛里添了一把新柴。

（本章完）