自幼苦读，亦自信胸有丘壑，知晓能得个名次，可对自身文采向来有分寸，与倪、黄二位同年相比，自忖文章之精微、义理之深湛，实有不及。

他唯一自觉堪恃的，倒是自幼习武打熬出的一副强健体魄，以及因关心边事而于策论中流露出的务实知兵之见。莫非，正是因此误打误撞入了陛下的法眼？

马蹄轻踏青石板，耳边欢呼声如浪，那日传胪大典，丹陛之上，天子御座虽远，但那双眼睛在沉稳中，透着一股锐意进取的神采，甚至……还有一丝属于年轻人的亲切。

当唱到他名字时，他敏锐地感到，那道目光在自己身上停留得似乎更久一些，似乎带着一种莫名的期许。

“君以国士待我……”卢象升在心中默念着这句古训，胸膛间陡然生出一股滚烫的热流；

陛下不重浮华文采，独重他的实务之见与忠勇之气，这是知遇之恩，更是国士之托。

若他日山河有难，他愿提三尺剑，领十万兵，纵使马革裹尸，也必护我大明河山无恙，不负陛下知遇，不负这状元荣光，不负天下苍生。

这般想着，他腰背愈发挺直，迎着满城欢呼与春日暖阳，原本清澈的目光里多了几分沉毅。