这支庞大而笨拙的联合舰队，根本不敢横穿风暴频发的孟加拉湾深海。他们只能紧贴着海岸线，像爬行一样迂回前进：出保克海峡，绕行至加尔各答，再沿孟加拉海岸南下……实际航程超过了五千公里。

整整十五天。十五天的颠簸、潮湿、疾病和日益加剧的摩擦。各国指挥官为了航线、补给顺序、甚至风向不利时谁该领头破浪而争吵不休。

好不容易抵达安达曼群岛，指望能上岸获得淡水、新鲜食物和短暂的休整，结果却吃了闭门羹。

那个弹丸小国的国王，竟然敢拒绝“文明世界”联合舰队的合理要求！更离谱的是，码头上居然出现了几门造型奇特、工艺精湛的钢制火炮，还有数百名手持疑似先进火枪的士兵在戒备。

布雷默一眼就认出，那绝非欧洲的制品。线条流畅的炮身、独特的炮架，还有士兵手中那些明显有别于褐贝斯步枪的武器……都透着一股让他不安的精密感。

后来他才从情报中得知，那是香江特区出售的“外贸型”75毫米火炮和半自动步枪。愤怒之余，他更感到一种荒谬：一个东方政权，竟然已经能向外输出如此等级的军火？

他并非没有想过强行登陆。以“维多利亚女王号”的74门重炮，轰平那个小码头不费吹灰之力。但司令部的参谋们提醒他：此次远征的首要目标是击败香江特区的主力舰队，夺回苏门答腊控制权。若在安达曼群岛耽误时间、消耗弹药、甚至造成伤亡，势必影响后续作战。

更重要的是，他们携带的炮弹是有限的。每一发都必须用在最关键的战斗中。

“懦夫！野蛮人！”他最终只能对着岸上隐约的灯火咒骂，命令舰队退入这片避风湾。

此刻，湾内波涛稍缓，但风却越来越大了。缆绳拉扯着锚链吱嘎作响，船身在涌浪中摇晃。布雷默走到舷窗前，望着外面漆黑的海面。远处，安达曼主岛的山影如同蹲伏的巨兽。

“将军，”副官轻声提醒，“各舰报告，补给只能再维持四天。尤其是淡水……”

“我知道。”布雷默打断他，“传令：明日黎明启航。目标——”他指向海图上那个扼守着马六甲海峡西大门的尖角，“齐亚角。”

他要用一场干净利落的胜利，告诉那些东方人，谁才是海洋的真正主宰。