率洋枪队为主力，另配绿营五千人，炮队全部归你指挥。务必于天黑前夺回金牛岭，打开通往码头的通道！”

帐中一阵轻微的骚动。

汪道诚对李家叔侄的不满，在场的人都听得出来。还未弄清敌情就谎报大捷，让大军陷入如此险境；仗着是耆英的亲信就对战事指手画脚？现在好了，让你去打头阵，看你敢不敢不从。

李家忠的脸色白了白，嘴唇动了动，最终还是单膝跪地：

“末将……领命。”

午后，烈日当空。

金牛岭下，清军的反扑开始了。

李家忠骑着马，看着眼前这支七千人的队伍，心里一点底都没有。两千洋枪队还算整齐，但那五千绿营兵却松松垮垮，队形散乱。三十门佛郎机炮由骡马拖着，在土路上扬起漫天烟尘。

六里路，走了整整一个时辰。

当金牛岭的轮廓出现在视野中时，李家忠举起望远镜。岭顶上，几个身影正在忙碌，看不清在做什么，但那种从容不迫的姿态让他心里发毛。心里暗骂自己糊涂：若不是当初轻信‘特区不堪一击’，也不会让少荃（李鸿章）跟着陷进来，如今连自己的安危都成了未知数。

他命人换来李鸿章：“你带你的营，保卫指挥部，没有我的命令，不得前出！”

“列阵！”他嘶声向全军下令。

鼓声响起，洋枪队开始在前方列成三排战列线。绿营兵被驱赶到两翼，炮兵在前方寻找发射阵地。

岭顶上，一连长王铁柱放下望远镜，对身边的战士笑了笑：

“来了。七千对一百。够本了。别说7000，就是再来7000，有重机枪和火箭筒在，有后方炮台和海警舰支援，咱们也能守住：这就是周凯校长说的‘体系化作战’，不是靠人多。”

阵地上，三挺重机枪的枪口缓缓放平，两门迫击炮的炮手已经装定了射击诸元，三具火箭筒对准了远处的炮兵阵地。

一百零八名战士，静静地等待着。

等待着这场建军以来，最为悬殊、也最为激烈的战斗。