以来，助林公硝烟抗英，建新城，兴工商，劝农桑。凡特区所及之地，无不工商繁荣、百姓安居；农桑丰茂、旱涝有备。且赋税轻简，徭役全免。其治下民生，显胜朝廷所辖。”

“特区既未宣扬改朝换代，亦未强取豪夺。香江之地，是朝廷拱手让予英夷后，海客才宣布自治；海南易帜，乃琼州百姓自择。朝廷何以定其为‘逆’？莫非因特区不遵朝廷之意，未将香江交予英夷？”

笔锋在此一顿，墨迹稍深：

“连祖宗之地都不能保的朝廷，果真占尽大义么？”

“今巨港特区乃自红毛荷兰手中光复之故土，护此地百万华裔安危，此非朝廷应为之事耶？”

“儿每每思之，辗转难眠。望父亲解惑。”

油灯又爆了个灯花。

李文安缓缓折起信纸，指尖抚过那些锐利的字句。书房里安静得能听见灯芯燃烧的细微声响。

这些问题，他这个举人也答不上来。

朝廷的腐朽，他岂会不知？赋税沉重，吏治败坏，民生日艰。可“忠君”二字，是读书人立身的根本。如今儿子在万里之外，用亲眼所见、亲身所历，将这两个字敲出了裂痕。

他将信小心收进檀木匣中。匣子里还有第一封信，以及儿子离家前写的几篇习作。

窗外传来更夫打更的声音，亥时了。

李文安静坐良久，忽然开口：“来人。”

管家悄声进门：“老爷。”

“去把老三叫来。”李文安顿了顿，“还有，明日去香江商号打听打听，特区……可在那边有什么生意？”

管家怔了怔，随即低头：“是。”

脚步声远去后，李文安重新打开檀木匣，取出那封信件。把特区产的煤油灯，顺便拧到最亮。

光明洒满书房。

他忽然想起儿子小时候，最爱在灯下读《史记》。读到霍去病“匈奴未灭，何以家为”时，那孩子眼睛发亮的模样，仿佛就在昨日。

如今，儿子在信的末尾写道：“儿今戍守南洋，虽远在万里，然心系华夏。若他日洋夷再犯，儿必率部死战，卫我祖宗之地。”

李文安长长叹了口气。

这口气里，有担忧，有不舍，但似乎……也有了一丝难以言喻的释然。

夜还深。

但东方既白之时，有些东西，或许真的要变了。