念和印记。

“你感觉到了？”张起灵不知何时走到他身边。

张一狂点头：“这条路……走过很多人。不只是一千年前的商旅，还有更早的。”

“周穆王。”张起灵简短地说，“他西巡的路线，可能经过这里。”

周穆王，那位传说中与西王母相会的周朝天子。三千年前，他也曾走过这样的路吗？也是在寻找什么吗？

“哥，你说周穆王找到西王母了吗？”

张起灵沉默了一会儿，缓缓道：“可能找到了。也可能……找到的，不是他想找的。”

这话说得很玄，但张一狂莫名听懂了。就像他们找到天池之眼，得到的不是宝藏，而是一个更大的谜。

队伍继续向上。

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傍晚时分，队伍翻过达坂最高点，开始向下走。

萨迪克指着一处背风的岩壁下：“今晚在那里宿营。”

那是几块巨大的岩石围成的一个天然凹陷，勉强能挡住夜间的寒风。众人迅速扎起帐篷，生起篝火，煮了热汤。牦牛被卸下货物，在附近的草地上啃着枯黄的草茎。

夜幕降临，气温骤降到零下十几度。所有人都挤在篝火周围，裹紧睡袋，默默吃着简单的晚餐。

张一狂靠在一块岩石上，望着远处深邃的黑暗。翻过达坂之后，地势变得开阔起来，能隐约看到远处山脉的轮廓——那是兴都库什山脉的余脉，也是瓦罕走廊的北缘。

而在那些山脉的阴影中，有一个地方，叫卡拉库勒湖。

“黑湖……”他低声喃喃。

“别想太多。”胖子在他旁边，裹着睡袋像个巨大的蚕蛹，“到了地方就知道了。想多了容易做噩梦。”

张一狂失笑：“胖爷，你什么时候学会安慰人了？”

“胖爷我一直都会，只是懒得用。”胖子翻了个身，背对着他，“睡吧，明天还有硬仗。”

篝火噼啪作响。张一狂闭上眼睛，但睡不着。

他能感觉到，在这片古老的土地上，有什么东西正在苏醒。不是因为他们的到来，而是因为某个时间节点——天池之眼的净化，引发了连锁反应。

就像多米诺骨牌。

第一块已经倒下。

第二块，正在倾斜。

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接下来的三天，是纯粹体力上的折磨。

队伍沿着瓦罕走廊北侧的山地，一路向西。