江斯南对视。

江斯南从怀中掏出那枚“白玉麒麟”，在手中把玩着：“这东西，是石头粉压的吧？外面涂了一层蜡，看起来有些光泽。雕工尚可，但匠气太重，真正的好玉雕，麒麟的须发该是飘逸的，你这儿的，”他指着麒麟的鬃毛，“线条太硬了。”

青年猛地抬头，眼中满是惊愕：“你……你怎么……”

“我怎么知道？”江斯南笑了笑，“本公子好歹经商多年，真玉假玉，还是分得清的。”

青年着急了，赶紧作揖：“公子饶命！小的一时糊涂，以后再也不敢了！求公子千万别告官，我……我这就把银子还您！”他从怀里掏出那锭银子，双手奉上，手抖得厉害。

江斯南没有接银子，反而弯腰将他扶起：“你叫什么名字？”

青年怔怔地站起，喉结滚动：“我……我叫吕刚。”

“吕刚。”江斯南重复了一遍，凝视他片刻，将“白玉麒麟”递还给他，“你对这京城街巷之事，了解多少？”

吕刚愣愣地接过那假玉麒麟，像是没听懂这话的意思。

“我是问，”江斯南耐心道，“这京城的大街小巷，三教九流，民生百态，你了解多少？”

吕刚这才回过神来，声音仍有些发紧：“我……我打小就在京城里混，爹娘去得早，带着弟妹们，什么活儿都干过。码头扛过包，茶楼跑过堂，也……也干过些不体面的事儿。”他羞愧地低下头，“这京城的大街小巷，没有我不知道的。东市什么时候米价最便宜，西市哪家当铺掌柜心最黑，南城乞丐帮的地盘怎么划分，北城那些暗门子背后是谁在撑腰……我都知道些。公子，您……您想打听什么？”

江斯南没有立刻回答。他转头看向那间土坯房，门缝里，三个小脑袋正偷偷往外看，见江斯南看过来，又慌忙缩了回去。

“你今后，别再干这骗人钱财的勾当了。”江斯南转回头，看着吕刚，“帮我做事，每个月我给你一百两银子，如何？”

“一……一百两？”吕刚瞪大了眼睛，几乎不敢相信自己的耳朵。他一个月累死累活，运气好时也不过挣三两银子，这够他们兄妹四人紧巴巴过一个月。一百两？那得是他几年的收入！

“公子……您说的是真的？”他的声音发颤。

江斯南从袖中掏出一张银票——不