表情像是看到了死而复生的亲人。

"九分四十七秒！"他大喊，"你们晚了十三秒！通道已经冻结了！"

毕克定回头看了一眼——洞口确实已经闭合了。冰面上只剩下一道淡淡的裂缝，像是大地的一道伤疤，很快就会愈合。

"没关系。"他举起手中的水晶球，球体内部的那个光点正在加速旋转，"因为我们不需要再下去了。"

秦牧野看着那个水晶球，眼中的恐惧逐渐被一种更深沉的情感取代——不是敬畏，不是好奇，而是一种近乎虔诚的希望。

"所以……这就是答案？"他轻声问。

"这就是开始。"毕克定纠正道，"秦老，从今天开始，您的工作不再是研究冰层。您的工作是帮助人类做好准备。"

"准备什么？"

"准备迎接我们的邻居。"

南极的风更大了，卷起地上的积雪，在三人之间旋转、飞舞。远处的天空中，极光正在上演——绿色的光带像丝绸一样在夜空中飘荡，美得让人忘记了寒冷。

毕克定将水晶球收入怀中，和笑媚娟并肩走向科考站的方向。

倒计时在卷轴上跳动——

【距离隔离带失效：179天22小时13分钟。】

六个月。

他们还有六个月的时间。

但这一次，他不再是一个人。

（本章完）

------