他听见周慎说火药，听见王秦说城破，听见殿内此起彼伏的争吵声像海浪一样一波接一波拍过来。

他想起母后攥着佛珠一夜没睡的样子，站在父皇寝宫门口，捻着佛珠，一颗一颗，捻了一整夜，佛珠被她捻得发亮，有几颗已经裂了缝。

他想起宫人们窃窃私语说“城破了怎么办”的样子，躲在柱子后面，压低了嗓门，以为他听不见。

他忽然开口，声音很小，但殿内瞬间安静了。

所有争吵都戛然而止，所有人的目光都落在这个十三岁的孩子身上。

“外公……北凉人真的会打进来吗？”

王秦转过身，走到太子面前，弯下腰，双手按住太子的肩膀。

他的手很大，覆在太子瘦削的肩上，几乎把他的肩头整个包裹住了。

“殿下，有臣在，北凉人打不进来。”

章望之站在一旁，看着王秦的背影，嘴角微微抽动了一下——王秦这句话，既是在安慰太子，也是在向满朝文武宣告：只有他能保护太子，只有他能保护京城。

第四道金牌送到威北关时，已经是北凉军攻城后的第三天傍晚。

驿卒累得从马上摔下来，整个人从马背上翻下去，膝盖磕在碎石上，裤腿磨破了一个大洞，腿上血淋淋的。

他在马上骑了三天三夜，换马不换人，腿肿得跟水桶一样，站都站不起来，是被帅府门口的哨兵架着拖进去的。