，你亲自安排人去谈。告诉北凉人——要钱可以，要粮可以，要地不行。大炎的土地，一寸都不能割。”

王秦再次一揖：“臣遵旨。”

当日下午，一队使者从京城北门出城。

为首的正是王秦的心腹——礼部侍郎宁文渊。

此人精于谈判，口才极佳，曾出使过多国，从未失手。

但今天，他的手在抖。

使者的队伍举着白旗，在灰蒙蒙的天色中格外刺眼。

旗手走在最前面，白旗被北风吹得猎猎作响。

队伍缓缓走向北凉军营，没有人说话，沉默得像一支送葬的队伍。

城头的守军看着他们的背影。

有人攥紧拳头，指甲掐进肉里。

有人把刀插回鞘里转身走了。

有人蹲在垛口后面低着头，一声不吭。

一个年轻士卒问旁边的老兵：“他们……是去投降吗？”

老兵没有回答。

他只是把刀攥得更紧了。

宁文渊被带进北凉中军大帐。

帐内烛火通明，火把在穿堂风中摇曳，把人影拉得忽长忽短。

拓跋渊坐在主位上，甲胄未卸，手指在桌案上轻轻叩着。

苏赫坐在他旁边，双臂交叉抱在胸前，嘴角挂着一丝玩味的笑——像猫看着爪下的老鼠。

两侧站满了千夫长和副将，所有人的目光都落在宁文渊身上，像是在看一件送到嘴边的猎物。