是城头值夜的哨兵……晨雾中，并州南门外五里处那片空地上一夜之间多了十二个黑黢黢的方形东西。

那些东西一字排开，间距相等，在晨雾中若隐若现，看不清是什么，但排列得整整齐齐，像是有人在城外划了一道笔直的墨线。

哨兵揉了揉眼睛又看了一遍，确认自己没有眼花，然后快步跑下了城楼。

消息传进府衙时，王伦正在洗漱。

他听完哨兵的禀报，用毛巾擦了擦手，不紧不慢地披上外袍，走出了府衙。

他登上城墙时晨雾已经散了大半，那些黑黢黢的方形轮廓渐渐清晰起来……十二门炮一字排开，铜黄色的炮身在初升的日光下反射出冷冽的光泽，炮口黑幽幽地对着并州城墙，像十二只张开的眼睛。

炮身后面堆着成箱的铁弹和火药，炮营的工匠们在炮位之间穿梭往来，动作整齐得像一台被拆散了的机器正在重新拼装。

王伦的手在垛口上攥紧了一下，又松开了。

他没见过这种东西。

他见过投石机，见过撞车，见过攻城用的云梯和楼车，可他从来没见过这种低矮的、铁铸的、排列得如此整齐的东西。