魏文礼不敢深想。

他沉沉抱拳，郑重其事地点了点头：“阁下金玉良言，在下铭记于心，感激不尽。”

“嗯。”

苏尘淡淡应了一声，道：“只要你别跟那些文官搅在一起，无论发生何事，我自会护你周全。

安心去东南立功，前程自是不可估量。”

魏文礼心头一热，连忙道：“多谢阁下厚爱！”

二人彼此会意，今日之言，自不会外传。

魏文礼信得过苏尘——此人素来淡泊，无欲无求，断不会将私语张扬。

“下官告退。”

苏尘轻轻点头，未多言语。

临行前，魏文礼仍忍不住四顾张望，目光扫过屋中各处，竟发现多处精巧机关。

方才若真有人强闯，后果不堪设想。

可即便无人相助，苏尘也必能安然无恙。

……

次日武英殿廷议，弘治帝忽然颁下一道出人意料的旨意。

命锦衣卫指挥同知魏文礼，出任东南备倭总兵官。

此令一出，内阁六部皆惊，纷纷出言劝阻。

然弘治帝心意已决，众臣纵有千般不愿，也只能眼睁睁看着这肥差落入武人之手。

更令他们愤懑的是，此事竟是皇太子所荐。

一时间，杨廷和成了众矢之的——文臣视其为叛徒，斥其与锦衣卫同流合污，败坏士林清誉。

……

弘治十五年，春，三月初三。

大明锦衣卫亲军指挥使司指挥同知魏文礼，奉旨调任东南，总督浙江、福建防倭事务。

离京前，魏文礼一度想将苏尘之事禀明弘治帝，让天子知晓槐花胡同中藏着一位深不可测的奇才。

朝中那群自命不凡的文官，动辄以社稷柱石自居，实则不过一群庸碌之辈。

魏文礼虽为武夫，却清楚，满朝朱紫，无一人能及苏尘。

那少年不过弱冠，举手投足间却尽显沉稳睿智。

与他交谈，常觉如沐春风，言谈温润，令人不知不觉放下戒备。

可若触及底线，他眼中一闪而过的冷意，足以让人胆寒——此人若要取你性命，必让你万劫不复。

然而最终，魏文礼还是作罢。

一来，苏尘身子孱弱，咳血之状历历在目，岂堪朝堂操劳？

二来，他深知苏尘性喜清静，偏爱这胡同小院的安宁，入仕反是折辱。

思虑再三，魏文礼终是默默启程，带着苏尘的嘱托与太子的期许，奔赴东南，肩负抗倭重任。

时值三月十五，