们吃饭，话里话外暗示要‘意思意思’——你安的什么心？”

“这就是你替百姓办事的样子？”

张或舌头打结，脸色青白交加，额上冷汗簌簌滚落。

“苏大人……下官确有失察，功课荒废……求大人宽宥……”

像张或这样的官儿，大明城里一抓一把。

说他坏，倒也未必——油水捞得不多，架子摆得不大，混日子罢了。

可眼下正是商路初开、百业待兴之时，若处处都是这种人，大明的买卖，还能做下去吗？

苏尘没半句废话，只淡淡吐出四字：“即刻回衙。”

张或如遭雷击，脸霎时没了血色。课税司的差事向来清闲体面，可看苏尘这架势，此事绝不会轻轻揭过。

他在朝中既无靠山，又无根基，这一跤，是实实在在摔断了腿。

等张或踉跄离去，苏尘才转向魏父魏母，语气缓了下来：“早知如此，我陪你们跑一趟便是。”

“不过他有一句没说错——两证虽易办，但往后你们每笔进账，都得如实记账，按年申报缴税。”

“像你们这样的小铺子，税率低，还有减免，不必担心。”

魏父魏母连声应着：“哎！哎！”

“对了小苏，他们咋一见你就腿软？还有，你咋连这些门道都门儿清？”

文徵明挺直腰杆，一脸与有荣焉：“二老有所不知，大明如今的商政蓝图、税制架构，全是我家先生一手擘画的。”

“户部每月请先生去讲课，课税司上下，人人拿着笔记抄、抢着提问学。”

“您说——他们见了先生，能不怕吗？他们肚子里那点货，全是先生手把手教出来的！”

魏父魏母瞠目结舌，嘴巴微张，久久合不拢。

原以为苏尘靠的是太子撑腰，才混了个官身；

如今才知，人家是真本事撑起的天地。

翌日天光初透。

苏尘踏着晨露进刑部当值，转身便向主事递了手令，同步知会吏部、都察院。

都察院闻讯即动，派出御史赴课税司查案。

张或未作抵赖，也没法抵赖——苏尘出手，他毫无翻盘余地，只得将实情一一道出。

都察院立即将案情呈报吏部，吏部旋即批复：张或降职三级，调离课税司。

这惩戒终究还是轻了些，没让他丢了官职饭碗。

但课税司那差事，他是铁定干不下去了。

经此一遭，课税司上下反倒抖擞起来