上，风铃叮咚应和着人声。

三层楼高的望火楼巍然矗立，楼下早有挑着担子的货郎排起长队。

卖胡饼的突厥汉子用生硬的汉话吆喝，笼屉里腾起的热气裹着孜然香气。

卖胭脂的妇人将螺子黛与口脂摆在柳编筐里，胭脂红与螺子青在朝阳下泛着柔光，引得官家娘子的丫鬟们驻足询价。

陈宴将安定城内的繁荣，尽收眼底，眉头微皱，心中暗道：“这安定城内，人来人往，商贸繁荣，安居乐业，可不像是被横征暴敛，兼并土地，盘剥百姓的样子啊！”

不对劲，一百分里有一万分的不对劲.....

这跟大冢宰所言的状况，几乎可以说是截然相反。

到底是哪个环节出现了问题呢？

州衙。

“刺史大人在房内批阅公文....”

“诸位大人请！”

肖邻领着陈宴等人，通畅无阻地来到房外，做了个请的手势。

“哐哐哐！”

祖珽则是快步上前，轻敲着紧闭的房门，“明刺史，陈宴大人前来拜访！”

可屋内没有任何回音。

“哐哐哐！”

祖珽再次敲门，又加重了几分。

屋内依旧是久久没有反应。

正当他又一次准备敲门之时，陈宴开口道：“朱异，把门踹开！”

“是。”

“砰！”

朱异应了一声，没有任何停顿，用力一脚将紧闭的房门洞开。

肖邻率先走入屋内，目光四处搜寻着明少遐的身影，却猛地发出一声惊诧：“明刺史.....啊！”

只见一具无头尸体，狰狞地倒在血泊之中......