死也值了。”

蔡锷沉默片刻，忽然伸出手：“砚之，等打完了仗，我请你喝酒。”

沈砚之握住他的手：“一言为定。”

两人相视而笑。

窗外，夜色深沉，远处山峦如黛。谁也不知道，这场护国战争将走向何方，谁也不知道，他们还能不能活着喝这顿酒。

但此刻，两个军人之间的信任与承诺，比任何豪言壮语都更加有力。

沈砚之走出蔡锷的大帐时，程振邦正在外面等着。

“谈得怎么样？”

“很好。”沈砚之说，“蔡都督是个可以托付的人。”

程振邦松了口气：“那就好。我还担心他把咱们当炮灰呢。”

“不会。”沈砚之摇摇头，“蔡锷这个人，有大局观。他知道什么仗该怎么打，什么人该怎么用。跟着他，错不了。”

他抬头看了看夜空，深吸一口气：“振邦，让弟兄们做好准备。接下来的仗，比石门关要凶险得多。”

程振邦咧嘴一笑：“凶险怕什么？咱们从东北打到云南，什么阵仗没见过？”

沈砚之也笑了。

是啊，什么阵仗没见过。

从山海关到南京，从南京到日本，从日本到云南，一路走来，多少次死里逃生，多少次绝处逢生。

这一次，也一定不会例外。

他转身望向北方，那是北洋军的方向，也是袁世凯的方向。

“袁世凯，你等着。”他在心里默默地说，“我沈砚之，来了。”