袁世凯的主意。他们想试探你，看你是不是真的服从中央。如果你在这次会议上表现出任何不满或者不配合，他们就会以‘不服从命令’的罪名，把你扣在北平。”

沈砚之的眉头紧锁。

“那我不去开会了？”

“不，你得去。”程振邦说，“如果你不去，他们更有理由对付你。你要去，而且要表现得顺从、听话、没有任何野心。”

“然后呢？”

“然后赶紧回南京。”程振邦说，“回到你的部队里，回到你的地盘上。在北平，你是他们的菜；在南京，你至少还有八百条枪。”

沈砚之点了点头。

“我知道了。”

“还有一件事。”程振邦从口袋里掏出一张纸条，塞给沈砚之，“这是总统府里几个对袁世凯不满的侍卫的联系方式。如果你需要，可以找他们。”

沈砚之接过纸条，看了一眼，折好放进口袋。

“振邦，你接下来有什么打算？”

程振邦苦笑了一下。

“不知道。走一步看一步吧。也许去南方，也许留在北平。反正不会回总统府了。”

沈砚之拍了拍他的肩膀。

“保重。”

“你也是。”

两人对视了一眼，然后各自转身，消失在巷子的两头。

五

腊月二十五，北京，陆军部礼堂。

军事善后会议在这里举行，来自全国各地的近百名将领齐聚一堂。礼堂里布置得很隆重，**台上挂着五色旗和袁世凯的巨幅画像，台下的椅子一排排摆得整整齐齐。

沈砚之坐在中间偏后的位置，穿着一身笔挺的少将军装，表情平静，目光沉稳。

他的周围坐满了北洋军的将领，一个个肩扛将星，趾高气扬。他们用余光打量着沈砚之，像是在看一个从乡下来的穷亲戚。

沈砚之不在乎。

他在等。

等段祺瑞出场。

等了大约一刻钟，礼堂后面的门打开了，段祺瑞走了进来。

他穿着一身藏青色的上将礼服，肩上的三颗金星在灯光下闪闪发亮。他的步伐稳健，面色严肃，目光扫过全场，所有人都自觉地安静下来。

段祺瑞走上**台，站在话筒前，清了清嗓子。

“诸位，会议开始。”

会议的内容沈砚之没怎么听进去。

无非是裁军、整编、统一军制之类的老生常谈。段祺瑞在上面讲，沈砚之在下面听，该点头的时候点头，该鼓掌的时候