“在下那处产业，就在城外三十里的栖云山庄。庄里清静，正好款待几位贤兄。咱们可以小住几日，品茶听曲，赏花饮酒，岂不快活？”

尤涎的眼珠转得飞快，铁占的呼吸粗重了几分。

“秦老板，”单绶语气依旧斯文，“咱们萍水相逢，您这般盛情，倒叫咱们受之有愧。”

秦溯看着他，目光坦荡：“我秦某洒脱惯了，今日得遇四位豪杰，在下心中欢喜。区区几席酒，一程游，又算得了什么？”

焦震山已按捺不住，一拍大腿：“好！秦老板爽快！那咱们明日便去？”

“何必明日？”秦溯看向四人，笑意如春风。

“诸兄，敢不敢趁夜赴宴？”

焦震山大笑，震得桌上杯盏嗡嗡作响。

“有何不敢！”

马车出了城，一路向西。驶入一片幽深的林荫道，两侧槐柳交柯，月光在地上碎成万点银鳞。

铁砧靠着车壁，闭眼假寐。焦震山亢奋得很，不住与秦溯攀谈，从南北货行情聊到江湖轶事，秦溯始终含笑倾听，偶尔插一两句，无不正中痒处。

车行约莫半个时辰，缓缓停住。

四人陆续下车，抬眼望去，不禁齐齐倒吸一口凉气。

眼前的山庄白墙黛瓦，墙头藤叶葳蕤，在夜风中窸窣作响。两扇朱漆门，门楣上悬着一方匾额，借着车夫高擎的油灯，可见四个栖云山庄四个字。

门“呀”一声从内推开，走出个妖娆的女子，朝着秦溯微微行礼：“公子…”

秦溯点头笑道：“去准备吧…”

女子妩媚地望了几人一眼，抿嘴偷笑，袅袅婷婷的在前方引路。

焦震山身子酥了半边，他深深吸了一口，咂嘴：“好香！”

秦溯侧身引路，微笑道：“庄中的花卉，此时正是花期。”

四人随他穿过垂花门，廊下的灯笼映得两侧石影绰绰，如兽如魅。石隙间种满不知名的藤蔓，藤叶肥厚，边缘泛着暗红，在风里轻轻颤动。

那股异香越来越浓了。

尤涎忍不住问：“秦老板，这是什么花？香成这样。”

秦溯依旧负手在前，步履从容，他笑着道：“胭脂笼。”

“胭脂笼？”尤涎挠头，“没听过。”

游廊尽处，是一座敞轩。中置一张黑漆长案，案上酒肴已备，四角各立一盏六角纱灯。

夜风穿堂，纱灯轻轻摇曳，光影如水波荡漾。

四人落座后，秦溯执