壶斟酒：“这是在下自酿的梅酒，窖藏五年，诸兄尝尝。”

焦震山见酒色清冽，便一饮而尽，咂咂嘴：“好酒！”

尤涎抿了一小口，眼珠转了转，没喝出什么名堂，讪讪放下。

单绶端着酒杯，却迟迟不饮。他盯着秦望潮：“秦老板，您说的两位姑娘，怎么不见？”

秦溯放下酒壶，微微一笑：“单兄心急….我已命人去请了，不如我们先赏花？”

“赏花？”单绶四下看了看四周，除了几株修剪齐整的矮树，哪来的花？

秦溯抬手朝院角一指：“那边。”

四人循指望去，院角有一半人高的石盆，盆中的植物，茎秆粗如儿臂，通体呈暗红色，叶片肥厚，边缘带着细密的锯齿。

茎顶开着一朵碗口大的花，花瓣层层叠叠，颜色猩红，灼灼生辉。

原来那浓烈到发腻的香气，正是从此花发出。

“这…这是什么花？”尤涎凑近细看，啧啧称奇，“我跑遍大江南北，从没见过这品种。”

秦溯静静看着那株花，目光温柔，轻声道：“

这就是胭脂笼….”

一阵夜风吹过，花朵轻轻摇曳。不知是不是错觉，焦震山觉得那花竟微微侧了侧，像是在看他们，后背蓦地窜起一层细密的寒意。

“秦老板！”他粗声粗气道，“酒也喝了，花也赏了，两位姑娘到底什么时候来？”

秦溯笑容依旧温和：“焦兄莫急，姑娘总要梳妆打扮一番。”他抬眼看向四人，“趁这工夫，在下倒想问问几位兄台。”

“问什么？”

秦溯将酒杯轻轻搁下：“几位兄台这一路，到底做的是什么买卖？”

“你这个是什么意思？！”焦震山脸色陡然一变，石占的手已经摸向腰间。

秦溯自顾自道：“焦兄右手拇指与食指之间有一道旧茧，那是常年握刀柄磨出来的。尤兄刚才在马车上车时，习惯性先摸车厢夹层，那是偷儿找藏钱处的老毛病。单兄最有趣，你与我交谈时，左眼总下意识瞥向我的咽喉….”

“至于这位……”他看向石占，微微颔首，“这位兄台虽不说话，但腰里还别着家伙呢吧。”

庭院里，只剩下风吹花叶的簌簌声。

焦震山的脸涨成猪肝色，猛地一拍桌案：“姓秦的，你什么意思！”

秦溯唇边的那抹笑意，竟透着说不出的诡异。

“几位兄台不必紧张。”