日子在一种诡异的平静与更深的焦虑中滑过。

西园的宫殿越来越奢华，我的“娱乐”也越来越荒唐。

我驾着驴车在宫中驰骋，设立“裸游馆”，搞“宫中市集”……朝臣的劝谏，我置若罔闻。

骂吧，尽情地骂我昏君吧。

你们越是将我看作一个荒唐的废物，就越不会将全部的恶意和戒心对准我。

我需要这层“昏庸”的油彩，来涂抹我眼中日益清晰的绝望，来为我最后的布局，争取一点点时间。

直到那一天，刘焉跪在了我面前。

他提出了那个石破天惊的建议：“刺史威轻，……宜改置牧伯，镇安方夏。”

废史立牧。

四个字，像一把重锤，敲在我的胸口。

我死死地盯着他低垂的头顶，想从他的发丝间，看透他的心思。

益州？

他想去的是那个四塞之地、天府之国的益州。

我几乎想冷笑，想厉声喝问：“刘焉！你是想去做朕的屏障，还是想去做一方的土皇帝？！”

但我没有。

话到嘴边，变成了长时间的沉默。

殿内只有铜漏滴水的声音。

嗒，嗒，嗒，像是帝国最后的心跳。

我想起了光武皇帝刘秀。

他也是宗室，也曾在天崩地裂之时，于地方崛起，最终匡扶社稷。

刘焉不行，刘虞呢？

或者，其他刘姓子孙呢？

这难道不是最后，也是唯一的方法了吗？

把权力放下去，放到刘家人手里，总好过落到那些外姓野心家手中。

让他们去地方，去掌军，去牧民。

朝廷……朝廷就守着这洛阳，守着这名份大义。

或许，或许在乱世中，还能保得住刘姓的江山？

这像是一场绝望的赌博，我把筹码，押在了早已淡漠的血缘之上。

“准奏。”我的声音干涩沙哑，仿佛不是自己的。

诏书颁下的那天，我独自走到西园的高台。

看着暮色中的洛阳城，看着更远处想象中广袤的疆土。

我知道，我亲手签署了王朝的死刑判决书，只不过，将行刑的方式，从“速死”改成了“凌迟”。

我把天下，像分饼一样，一块块割了出去。

那些拿到饼的人，谁会记得分饼的人呢？

最后的日子里，我做了唯一一件，或许还能为“将来”做点实事的事情——组建西园八校尉。

蹇硕壮健，有武略，重要的是，他对我，似乎还有那么一点真