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云瑾靠在青黛身上，仿佛被抽干了所有力气。下月初八……只剩不到一个月了。

绝望，如同冰冷的潮水，灭顶而来。

她抬眼，望向窗外灰蒙蒙的天空。

难道，真的……没有半点活路了吗？

就在此时，窗外庭院角落，一丛半枯的竹枝，极其轻微地，无风自动了一下。

一道比阴影更淡、几乎融入环境的身影，在云桀等人进来之前，便已悄然伏在檐上，将轩内的一切对话，尽收耳中。此刻，这道身影如同鬼魅般滑下，几个起落，便消失在重重宫阙的阴影里，没有引起任何守卫的注意。

临渊城西市，一家不起眼的茶馆后院柴房。

赵家宁派出的两名精锐护卫之一，代号“灰隼”的汉子，正对着墙上用炭笔画出的简易皇宫布局图，默默记忆。另一人“夜枭”，则刚刚从外面回来，将一个小巧的铜管递给灰隼。

“宫里传出的，最高级别密报，关于三公主和北狄和亲，以及大皇子的动向。”夜枭低声道，声音带着长途奔波的疲惫和一丝兴奋，“那位公主殿下，情况比我们预想的还要糟糕。大皇子已亲自逼宫，婚期定在下月初八。”

灰隼快速看完铜管内的密报，眼神锐利：“立刻加密，用最快的鹞子，发回黑水镇。先生等的，就是这个。”

“另外，”夜枭补充道，“我在城南发现一处地方，以前是货栈，老板破产跑了，地方够大，也够偏，适合做据点。就是有点‘不干净’，据说闹鬼，没人敢要。”

“闹鬼？”灰隼冷笑，“正好。盘下来，尽快清理干净，我们需要一个在临渊的眼睛和耳朵，更要有一个，能让那位走投无路的公主殿下，觉得可以抓住的……‘浮木’。”

两人对视一眼，不再多言，迅速分头行动。

临渊城上空，阴云汇聚，山雨欲来。

而千里之外的黑水镇，一只羽翼丰健的鹞鹰，正冲霄而起，带着加密的讯息，划破长空，向着北方，那个刚刚落下第一颗棋子的边境小镇，疾飞而去。

棋盘的另一端，执棋者，已然落子。