着，耳朵里还回荡着扩音矩阵的轰鸣，脑子里全是那个飞转的钢铁车轮和肥硕的大白猪。

他坐在桌前，颤抖着手，借着大秦提供的煤油灯（明亮且无烟），写下了给罗马元老院的报告：

“尊敬的元老院诸位大人：”

“请原谅我字迹的潦草，因为我的手还在颤抖。在来之前，我们以为东方只有丝绸和陶器，以为他们是一群富有的绵羊。”

“但我错了。错得离谱。”

“这里不是蛮荒，这里是诸神的工坊。他们把雷霆装在玻璃瓶里照明，他们用巨大的铜喉咙放大声音震慑灵魂，他们驾驭着喷火的钢铁战车，他们的猪比我们的执政官……哦不，比我们的公牛还要强壮。”

“在这里，我引以为傲的罗马方阵，可能连那个推火车的男人一招都接不住。我们的荣耀，在他们的工业伟力面前，就像是沙滩上的城堡，海浪一来，就会荡然无存。”

“建议元老院，立刻停止对东方的任何窥探。如果可能的话，尽量多派些人来学习……或者，来联姻。如果我们不能战胜他们，那就加入他们。”

“另：那个叫‘肉夹馍’的东西真的很好吃，建议引进。”

写完最后一个字，瓦勒里乌斯瘫软在椅子上，看着窗外那座依然灯火通明、如同海市蜃楼般的水晶宫，发出一声长长的叹息。

“罗马……是乡下啊。”