强不过天下万民。

当百姓都有了读书的机会，都有了改变命运的可能，门阀垄断朝堂的日子，也就到头了。

他已经在这个时代待的可能不是很久，也知道这条路不好走。

可他还是想试一试。

宁默将那张纸折好，收入袖中，起身吹熄了灯。

夜已深，窗外月色正明。

他躺回床上，闭上眼，脑海中浮现的是方守朴那鬓发斑白的模样。

有沈月茹那双温柔的眼睛，更有方若兰这个内敛实际上格外主动的姑娘，还有那个顾忌宫里规矩的秦姑娘……

这些人，他一个都不想辜负。

……

翌日清晨。

天刚蒙蒙亮，宁默就醒了，因为今天是国子监休课的日子，他正好可以利用节假日，去办一些事情。

宁默起床洗漱完毕后，换了一身干净的青衫，对着铜镜整理了一下衣冠，便出了门。

今天，他想去方家小院看看。

方守朴的书院考评只剩下不到半个月了，虽然陛下出的题是“书院改制”，这恰好是他擅长的方向，可方院长毕竟荒疏了二十年，心里肯定没底。

他得去看看，帮他把思路再捋一捋，确保万无一失。

萍州书院不能倒。

不光是因为方守朴对他有恩，更因为那是他在京城立足的第一个支点。

人不能忘本，这是他宁默做事的原则。

而就在宁默刚离开明德轩，郑明的房门打开，披散着长发的她恢复了女儿身，目光落在宁默离开的方向，低喃道：

“若是父皇让你当驸马……你是愿意还是不愿意？”

……

宁默出了国子监明德轩，就感受到了一股带着深秋的凉意扑面而来。

而此刻，京城的大街小巷已经热闹起来，卖早点的摊子冒着热气，挑担的小贩走街串巷，吆喝声此起彼伏。

偶尔有几辆马车辘辘驶过，车厢里坐着赶早去衙门办公的官员。

一切都是那么鲜活，那么有烟火气。

方家小院在东城一条僻静的巷子里。

宁默轻车熟路地穿过巷口，走到院门前，抬手叩了几下。

“来了来了……”

里面很快便传来了方若兰的声音。

宁默会心一笑，都好些天没听她的叫声了……