又便于具体事务推行。下臣定当恪尽职守，做好这个‘副盟主’，为王爷分忧，为诸部和睦效力！”

一场决定辽地未来数十年命运的会议，就在这看似平和、实则暗流汹涌的对话中结束了。条款一条条定下，辽国的主权、国防、经济、文化命脉，被以“援助”、“合作”、“友好”的名义，寸寸剥离，牢牢攥在了宋国手中。

萧奉先和耶律大石自始至终，未发一言。他们知道，说什么都没用了。辽国，从里到外，已经换了主人。

……

是夜，林启下榻的宫殿。

熏香袅袅，红烛高烧。一场激烈到几乎耗尽所有力气的云雨之后，萧绰香汗淋漓地趴在林启胸膛上，乌黑的长发披散，遮住了她半边姣好的面容。她没有像往常那样立刻起身清理，而是静静地贴着，听着林启沉稳有力的心跳。

她能感觉到，环抱着自己的手臂，坚实而温暖。也感觉到，自己心中那复杂难言的情绪——即将分别的不舍，独当一面的忐忑，能为故国（哪怕已是这般模样）做点实事的隐隐兴奋，以及对身边这个男人深沉如海的感激。

若不是他，辽国恐怕早已在战火中化为焦土，耶律和萧姓族人，难逃灭顶之灾。是他，用这种“温水煮青蛙”的方式，给了辽国一条生路，也给了她一个既能留在他身边（哪怕是间接的），又能回报故土的机会。

“舍不得？”林启的手轻轻抚摸着她的后背，声音带着事后的慵懒和一丝了然。

“……嗯。”萧绰没有否认，将脸更紧地贴在他胸口，闷声道，“此一去，不知何时才能再像现在这般……”她没有说下去。

“不会太久。”林启低头，吻了吻她的发顶，“临潢府到长安，铁路修通后，往来便捷。你有王命在身，亦可常回长安述职。辽地之事，看似复杂，实则简单。抓住萧嗣先那帮人的贪欲和怯懦，用大义和利益笼络一部分尚有良知的官吏，最关键——”

他捧起萧绰的脸，看着她水光潋滟的眼眸，认真道：“抓住民心。?修路、兴学、推广农技、改善民生，这些实实在在的好处，要让辽地的百姓感受到。让他们知道，跟着大宋走，有饭吃，有衣穿，孩子能读书，日子有盼头。只要百姓心向大宋，萧嗣先之流翻