凑近。

“阿真……”园子轻声说，眼睛望着树林深处，“阿真在那边……他在对我招手……”

良子顺着她的目光看去。只有黑暗的树林，风吹过时，树枝摇晃，像无数只挥舞的手。

没有京极真。

“园子，你看错了。”良子握住她的手。

“没有……”园子摇头，嘴角甚至露出了一丝微笑，“他真的在……你看，他在笑……他在说……快过来……”

她的声音越来越轻，然后闭上眼睛，像是睡着了。

良子抬头，看向不远处的志保。志保也正看着这边，两人的目光在黑暗中交汇。

不需要说话。她们都知道——情况在恶化。

不只是体温。是毒素，或者病毒，开始影响中枢神经了。

新一走过来，蹲下，看着园子沉睡的脸。“还能走吗？”

“能。”良子说，“但需要人背着。她不能再受颠簸了。”

新一点头，叫来两个年轻力壮的山民，做了个简易担架。园子被小心地放上去，盖上一件外套。

队伍再次出发。这次走得更慢，更小心。

平次走在队伍最后，负责断后。他走几步就回头看一眼，虽然知道追兵可能不会再来了——那些“牧羊人”似乎只是想把他们赶出那个区域，而不是要全歼。

但琴酒的声音还在他耳边回响。

雪莉。

那个声音里，有一种让人背脊发凉的执念。即使变成了怪物，即使已经死了又活过来，那份执念还在。

平次摸了摸怀里的东西——一张照片，是和叶的。照片已经旧了，边缘起了毛。他很久没敢拿出来看了，怕看了，就舍不得死。

但今晚，他拿出来看了一眼。

照片上的和叶在笑，穿着高中的校服，手里拿着大阪队的应援旗。那是高一甲子园的时候，他们一起去的。

他还记得那天很热，和叶买了一根冰棍，分了一半给他。冰棍是蓝色的，染得她舌头也蓝了，她笑得像傻子一样。

平次把照片收起来，深吸一口气。

要继续走。

为了活着见到她。

哪怕只是再见一面。

哪怕只见一面，然后死掉。

也行。

天色开始蒙蒙亮的时候，他们找到了一条旧铁路线。铁轨锈得厉害，枕木之间的缝隙里长满了杂草。但铁路是直的，通往北方。