申公豹那老小子，整天想着怎么算计人。你倒好，直接认输。认输就算了，还认得这么……这么……”

他想了半天，想不出合适的词。

“这么怂？”姬发替他说。

“不是怂！”哪吒摇头，“是……是……哎呀我说不清！反正就是不一样！”

他咬了一口糖葫芦，又道：“行吧，不打就不打。不过你得请我吃糖葫芦，这串吃完了。”

姬发失笑，从怀里摸出几枚铜钱：“喏，去买。”

哪吒接过钱，眉开眼笑，踩着风火轮一溜烟跑了。跑出老远，又回头喊：“姬发！你比杨戬那冰块有意思多了！改天再找你玩！”

姬发望着他远去的背影，忽然觉得，这座都城，似乎也没有那么陌生。

接下来的日子，姬发渐渐在朝歌安顿下来。

他每天早起，去城外看农人耕种，向老农请教节气和土壤的事。午后就着人送来的卷宗，研究新政在西岐推行的方案。傍晚偶尔去市井走走，跟卖糖葫芦的老汉聊聊天，看孩童们在巷子里追逐嬉戏。

元宵节那天，他受邀参加宫中的灯会。

妲己依旧是一身素衣，却比平日多了几分轻松的笑意。纣王也在，穿着新做的袍子，袍上绣着狐狸纹样，美滋滋地在人群里晃来晃去，逢人就显摆。

“爱妃给朕做的！天下独一份！”

众人忍俊不禁。

杨戬立在妲己身侧，面色清冷，偶尔瞥一眼姬发，目光复杂。哪吒早就和一群小宫女混熟了，正教她们怎么用混天绫变花样。雷震子和青凝并肩站在廊下看灯，笨拙地指着花灯上的图案给青凝看。

比干捧着一碗元宵，正在和费仲、尤浑争论新政细则。两人争不过他，只能连连点头，眼睛却不住往花灯上瞟。

姬发站在人群边缘，看着这一切。

灯火璀璨，欢声笑语，每个人的脸上都带着光。那些光汇聚在一起，把整个宫殿照得暖洋洋的，连月光都逊色了几分。

“侯爷，”青凝不知何时走到他身边，递上一盏花灯，“娘娘让给您送来的。”

姬发接过，低头看那灯。灯是莲花状的，做得精致，灯身上用金粉写着四个字——

“安乐长宁”。

他忽然觉得眼眶有些热。

“娘娘说，”青凝轻声道，“过去的事就过去了，往后的事，慢慢来。朝歌永远有侯爷的位置。”

姬发握着灯