损狩衣、脸色苍白、眼窝深陷的年轻人身上。

“毛利君！”

“恭喜毛利君！”

“真是少年英才啊！”

赞美声如同潮水，从四面八方涌来。

毛利没有回应。

他只是沉默地走在红毯上，每一步都踩得很稳。

——太稳了。

稳得像是在用脚步丈量这条红毯的长度、宽度、每一寸织物的纹理。

“毛利君，这边请。”

一名身着墨色和服的老者迎上前，他的白发梳得一丝不苟，鼻梁上架着金丝眼镜，胸前佩戴着象征“樱花国文化勋章”的紫色绶带。

他是宫内厅的次长，专门负责皇室事务与国宾接待。

“今晚的座次，是首相阁下亲自安排的。”

老者的声音不高，却带着一种不容置疑的威严:

“您请上座。”

他侧身，做出“请”的手势。

红毯尽头，是一座略高于地面的木制平台。

平台上只设一席。

那是整个宴会最尊贵的位置。

正对庭院，背靠屏风，左右两侧陈列着室町时代的名画和镰仓时代的武士甲胄。

那是只有国宾和皇室成员才有资格入座的位置。

毛利沉默片刻。

然后，迈步走上平台，跪坐而下。

周围响起一片压抑的惊叹——

“首相阁下竟然把那个位置给了毛利君……”

“这是何等的殊荣……”

“他配得上。”

窃窃私语如蚊蚋般弥漫。

毛利置若罔闻。

他只是静静跪坐着，脊背挺得笔直，双手放在膝上，目光平视前方。

他渐渐开始习惯这一切了。

也越发觉得这一切就是现实。