烟有点呛，他咳嗽了两声。

“后来他走了，留给我一个烂摊子。我勉强站稳脚跟。这这段时间里，我明白了父亲没说出来的后半句话：笔杆子能聚人心，也能散人心。”陆承钧弹了弹烟灰，“所以对报纸，我又看重，又警惕。”

他说得很坦诚。傅云舟想了想，问：“那少帅为何还让我写专栏？不怕我散了人心？”

陆承钧看了他一眼：“因为真正的人心，不是糊弄来的。问题在那儿，你不说，它也在。你说出来，大家一起来想办法，反而能聚人心。”他顿了顿，“况且，你的文章有底线。这底线，我信你能守住。”

这话很重。傅云舟觉得手里的烟烫了一下。

“我不会辜负这份信任。”他说。

陆承钧点点头，掐灭了烟：“回去休息吧。明天报纸发行，恐怕不会太平静。”

“少帅指的是冯旅长那边？”

“不止。”陆承钧望向漆黑的街道，“北地不是铁板一块。有新派，有旧派；有支持改革的，有想维持现状的。你这篇文章，动了码头脚行的利益，那是旧派的钱袋子之一。他们会跳出来。”

“那少帅打算如何应对？”

“该怎么做就怎么做。”陆承钧语气平淡，“码头抽成确实该管。我早想动，只是缺个由头。你这文章，正好给了由头。”

傅云舟愣住了。他忽然意识到，自己可能成了陆承钧整顿内部的一步棋。

“少帅是利用我？”他声音冷了下来。

陆承钧转过头，夜色里看不清他的表情，但声音很清晰：“不是利用，是借力。你想改变不公，我想整顿积弊，目标一致。至于过程……”他顿了顿，“这世上的事，很少能纯粹。但只要结果是好的，过程有些算计，又如何？”

这话很现实，甚至有些冷酷。但傅云舟不得不承认，他说得对。在省城时，他以为只要文章写得够尖锐，就能唤醒世人。如今才明白，改变需要策略，需要时机，也需要妥协。

“我明白了。”傅云舟掐灭烟，“只要结果是百姓得利，过程我不计较。”

陆承钧似乎笑了笑：“傅先生比我想的豁达。”

两人就此分别。傅云舟回到槐树胡同三号的小院，推开门，院子里那棵老槐树在夜风里沙沙作响。

他打了井水洗脸，