想，咱们争这权、谋这势，到底为了什么。若最终不能护住街巷里的灯火、百姓碗中的热饭，那这一切，又有什么意义。”

沈清澜抬起眼，望着他下颌坚毅的线条：“所以咱们一定要赢。”

“一定。”

窗外，正月十三的月亮，已近乎圆满。清辉洒在院中未化的积雪上，一片澄明。

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正月十四，清晨。

北地城的大街小巷，报童清脆的喊声响彻寒冽的空气：“看报看报！《北地新声》特刊！少帅告商民书！冯旅长历年盘剥实证！”

行人纷纷驻足，铜板叮当落入报童手中。报纸被展开，白纸黑字，触目惊心。

茶馆里，几个老者戴着老花镜，凑在一起看报，看到激动处，须发皆颤：“原来这些年，咱们北地的山货外运，都被冯有才卡着脖子抽成！三成啊！心太黑！”

绸缎庄刘老板坐在雅间里，将第四版看了三遍，冷汗涔涔。那上面赫然有他三年前被迫“孝敬”冯有才的账目，数额、时间、经手人，一清二楚。他猛地灌了一口茶，对身旁的儿子低声道：“明日商贸会，咱们的绸缎样品，要带最好的去。不，你现在就去库房，把那匹江南来的云锦也取出来！”

儿子讶然：“爹，那匹云锦不是留着给您做寿衣……”

“做什么寿衣！”刘老板一拍桌子，“老子要活着看见冯有才倒台！快去！”

同样的场景，在城中各处上演。那些曾被冯有才压榨、又畏于其势的商人们，看着手中报纸，心中那杆秤，终于彻底倾斜。

督军府里，沈清澜收到各处眼线的回报，微微松了口气。舆论之势已成，明日商贸会，至少不会冷场。

她起身换了身利落的衣裤，准备去前街广场监工。刚出二门，便见赵老栓匆匆而来，脸色不太好看。

“夫人，石灰样品出问题了。”

沈清澜心头一紧：“怎么回事？”

“今早我开箱查验，有三袋样品颜色发黄，质地也不对。”赵老栓声音发涩，“我仔细问了，是装车时，有个生面孔的伙计搭了把手。当时忙乱，没注意，现在想来，定是冯有才的人做了手脚。”

沈清澜沉吟片刻：“带我去看。”

样品存放在西厢库房。沈清澜捻起一点发黄的石灰，在指尖搓了搓，又凑近闻了闻，眉头紧锁：“这不是单纯掺了杂质