没有山呼万岁。所有人都站着，看着他走到红旗前。

副官捧上一个紫檀木盒子。杨振华打开，取出一卷明黄色的诏书——不是圣旨，是《统一诏书》。

他展开，开始念：

“华夏共和国统一诏书。自甲申以来，神州板荡，胡虏窃据……今赖天下军民同心，九州光复，四海归一。自即日起，废除大清国号，华夏共和国正式统一中国大陆全境……”

念到这里，殿外传来隆隆炮响——不是打仗，是礼炮。二十一响，一声接一声，震得窗纸嗡嗡响。

炮声停后，杨振华继续念：

“……定都北平，设南京陪都。改紫禁城为共和宫，永为国民共有。废除帝制，行共和民主。凡我华夏子民，不分南北，无论满汉，皆为共和国公民，平等自由……”

王老三站在人群里，听着听着，眼泪就下来了。他说不清为什么哭，就是觉得，心里憋了四十多年的那口气，终于吐出来了。

老周使劲拍手，拍得手掌通红。

诏书念完，杨振华把它卷好，交给身后的文书：“发往各省，通电全国。”

他转向众人，笑了笑：“好了，正事办完了。今儿中午，大伙儿在宫里吃饭——御膳房的厨子留用了，让他们给咱们做顿好的。从明天起，咱们就得自己做饭了。”

殿里哄堂大笑。

笑声中，众人陆续走出太和殿。阳光正好，照在广场的金砖上，亮得晃眼。

王老三走出殿门，回头看了一眼。太和殿的匾额还挂着，但下面已经有人搭梯子，准备换成“共和大殿”的新匾。

“真换天了啊。”他喃喃道。

老周拍拍他肩膀：“走，吃饭去。尝尝御膳房的手艺。”

两人跟着人群往外走。身后，那面红旗在风里飘扬。

北京——现在叫北平了——的天空，湛蓝湛蓝的。

一个新的时代，真的开始了。