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徐先生摘下眼镜，慢慢擦拭，许久才开口：“孩子，我今年六十八了。见过大清倒台，见过民国建立，见过军阀混战，见过鬼子入侵，见过八年苦战。”

他重新戴上眼镜，镜片后的眼睛清澈：“每个时代都有难题。大清的问题是腐朽，民国初年的问题是分裂，军阀时期是混乱，抗战时期是存亡。”

“现在的问题，是怎么把国家建好，让老百姓过上好日子。”徐先生看着炉火，“难吗？难。可比起亡国灭种，这些难处，至少是活着的人才有资格面对的难处。”

***接过话：“我在部队八年，最深的体会是：再难的事，只要一点点做，总能做成。仗是一仗一仗打的，路是一里一里修的，国家也是一点一点建的。”

“是这个理。”王裁缝点头，“我这棉袄，也是一针一线缝出来的。”

陈掌柜笑道：“我这茶馆的账，也是一笔一笔记的。”

郑远若有所思。林秀轻声说：“我爷爷常说，他们那代人，把最难的事做了——把鬼子赶走了。剩下的事，该我们这代人接着做。”

“对喽。”李铁匠一拍大腿，“一代人有一代人的事。我们这代人，把仗打完了。你们这代人，得把国家建好。”

夜深了，雪又下了起来。

郑老板带着两个年轻人告辞。临走前，郑远忽然转身，对着后院的老几位深深鞠了一躬：“谢谢各位长辈，我今天明白了。”

“明白啥了？”李铁匠笑问。

“明白国家不是抽象的概念，”郑远认真地说，“是像各位这样的人，一点一点撑起来的。”

他们走了，后院又恢复了宁静。

赵建国起身走到窗前，看着外面的雪。街灯在雪中晕开一团团光晕，几个晚归的行人踩着积雪走过，留下深深浅浅的脚印。

“看啥呢？”***走过来，站在父亲身边。

“看雪，看灯，看人。”赵建国轻声说，“想起你离家那年，也是这样的雪夜。”

“记得，”***点头，“您送我到巷子口，说：活着回来。”

“回来了，”赵建国拍拍儿子的肩，“都回来了。”

徐先生也走过来，三人并肩站在窗前。

“共和国这条路，走了三十五年。”徐先生缓缓说，“从武昌起义到现在，坎坎坷坷，但总归是在往前走。”

“以后还会遇到坎吗？