佛龛前，手中念珠缓缓转动。

一名心腹宫女无声走近，低语：“太后，定国公已出门上朝。昨夜杨府之事，虽干净利落，但那枚沈字令牌……并未找回来。”

太后拨动念珠的手指微微一顿，随即恢复如常，“一枚旧牌而已，能证明什么？沈女官？宫里姓沈的，没有十个也有八个，早就病死的、犯事被逐的，随便推一个出去便是。”

她的声音平静无波，“只是谢长离此人……倒是个麻烦。皇帝对他，颇为倚重。”

“那今日早朝……”

“且看他如何做。”太后缓缓睁开眼，眸光深不见底，哪有半分平日的慈和，只有一片冰冷的算计，“皇帝想要真相，哀家便给他一个真相。只是这真相，由谁来揭，揭出什么，却未必能如他所愿了。”

宫女垂首：“贤妃那边……昨夜灌了药，勉强吊着命，但神智已不清，胡言乱语。德妃硬扛着，不过也快了。”

“嗯。”太后复又阖目，“都看好了。该闭嘴的时候，就得永远闭嘴。”

晨钟响起，百官依序进入宫门。

明心殿上，气氛比往日更加凝重，龙椅上的皇帝面容清癯，眼下带着疲惫，目光扫过阶下众臣，在谢长离身上略作停留。