他话少，尽管他冷漠，但他的实力，成了唯一的保障。

谢临渊走回天幕下，重新坐下。

“睡觉。”他说，“天亮出发。”

他的语气很平静，但带着不容置疑的力量。

众人面面相觑，最后默默回到帐篷。但没人睡得着。

林国策重新生起篝火，加了柴。火光驱散了一些寒意，也驱散了一些恐惧。

谢临渊继续守夜。

他闭着眼，但耳朵听着周围的一切。远处，那只逃走的山魈，在密林里发出呜咽，然后声音渐渐远去。

夜风吹过，带来更远处的气息。

泥土、腐烂的树叶、还有……一种很淡的，金属锈蚀的味道。

像青铜。

谢临渊肩胛处的麒麟纹身，烫得厉害。

他伸手进外套内袋，摸到那块黑石薄片。

薄片也在发烫。

仿佛在呼应远方的什么东西。

呼应那座门。

呼应门后的世界。

谢临渊握紧薄片，感受着那股灼热顺着手臂蔓延。

他脑海里闪过零碎的画面：巨大的青铜门、无尽的阶梯、黑暗中蠕动的影子、还有……一个背对着他的，穿着黑色连帽衫的背影。

那是张起灵。

或者说，那是他自己。

扮演系统在潜移默化地改变他。不只是能力，还有记忆，还有情感。

他现在更少想起自己原本的名字“谢临渊”，更多时候，他觉得自己就是“张起灵”——那个守护秘密、背负宿命、孤独行走在时间之外的人。

帐篷里传来压抑的哭泣声。是陈曼。

王衣涵低声安慰。

坤哥在小声说话，大概在直播里解释刚才的事。

刘德胜和周浩在争论要不要回去。

许加树在念叨经文。

江守义在翻书，纸页哗啦作响。

林国策坐在篝火旁，擦拭短刃，眼睛盯着黑暗。

每个人都在用自己的方式应对恐惧。

谢临渊睁开眼，看着跳动的篝火。

火光映在他的眼睛里，却照不进眼底。

他很清楚，这才刚刚开始。

山魈只是开胃菜。

真正的东西，还在山里等着。

等着他们这些不知死活，闯进禁地的“生人”。

谢临渊的手指，无意识地按在胸口。

那里，麒麟纹身的位置，烫得像要烧起来。

仿佛在提醒他：

你的使命，开始了。

守门人的使命。