频叹气的朱由检，只垂手静立，一言不发。

此时，皇城之外、内城门之内，已是风声鹤唳。

李自成一众兵马，早已穷途末路。

围城明军改用招抚之策后，城中几十万乌合之众，心防迅速崩塌。

正如李岩所料，起初还能靠旧日情分与口号稳住阵脚——可人饿极了，骨头都发软，哪还顾得上忠义气节？

他们追随李自成，图的不是江山社稷，说白了，就是一口热乎饭。

有饭吃，刀山火海也敢闯；没饭吃，再响的旗号也是纸糊的。

这些年天灾连年、官府横征，活人卖儿鬻女，易子而食早成常事，啃树皮、啖死尸也不稀罕。

他们当中，十有八九原是种地的、打铁的、挑担的百姓，走投无路才揭竿而起。

活一天算一天，能嚼上块肉绝不肯喝清汤，宁可战死，也不愿倒毙在街角饿成一把枯骨。

命悬一线时，谁还在乎明天？只要今夜有饭，就敢豁出命去拼。

可如今，李自成连一碗糙米粥都端不出来。

拿什么换他们的命？

于是，最先有人悄悄溜出营门，抱着“横竖一死”的念头投了过去。

李自成听了李岩劝，未加阻拦——放他们走，反倒显得自己还有点气度。

这批人跌跌撞撞奔到大华军营，满心以为不过是换个法子死：要么被砍头，要么被吊起来当靶子。

他们压根不信官兵真会守诺，只盼临终前饱餐一顿，做个囫囵鬼。

谁知进了营门，灶火正旺，蒸笼掀开，白面馍馍冒着热气，酱炖肥肉油亮喷香。

吃饱喝足，又有人捧来田契，上面墨迹未干：五年免租，五年后按十五抽一缴税。

当场发下够吃半年的陈米、新镰、铁锄、包谷豆种。

还有差役指着地图告诉他们：哪片坡地归你，几时去报到，屋舍已备好，柴门半掩，灶台尚温。

众人呆立当场，手抖得签不下名。

原来官兵句句属实！

狂喜如潮水般涌来，几乎将人掀翻在地。

紧接着，大华将士又抛出一条新令：

若愿返身劝降旧部，每带一人来归，多领一斤米粮——干得多，拿得多。

这下彻底点燃了人心。

刚投诚的汉子们立刻披甲执旗，在明军护送下，直抵内城壕边，扯开嗓子喊话。

这一喊，那些还在墙头观望、腹中咕咕作响的同袍，顿时动摇。

转眼间，又一批