”

刘文镜枯瘦的手指点在匣盖上，指腹缓缓摩挲着上面褪色的金线。

“仔细瞧瞧，认不认得这上面的纹路？”

许清流凑近了些。匣子是上等的紫檀木，有些年头了，包浆浑厚。

盖子正中央，用暗金色的丝线镶嵌着一个繁复的图案。

这是一只展翅的飞禽，线条凌厉，透着一股森严的贵气。

许清流抬起头，老老实实地挠了挠后脑勺。

“先生，学生见识浅薄，实在认不出。”

他坦白道，语气里带着几分推演。

“但这用料是紫檀，金线盘丝的工艺，绝不是普通富户商贾能用得起的，这应当是某个极显赫的世家大族的独有徽记。”

刘文镜扯了扯干瘪的嘴唇，发出一声不知是嘲讽还是悲凉的轻笑。

“你认不出，很正常。”

刘文镜把匣子往自己这边拉了拉。

“这东西，别说李家村，就是这河谷县里的寻常百姓，一辈子也见不着一回。”

他顿了顿，声音压得极低，每一个字都带着极重的分量：“这是京城顶级望族，薛家的徽记。”

薛家。

许清流心头猛地一跳。

他虽然没见过徽记，但薛家的大名，在河谷县可是无人不知无人不晓的。

当朝太傅姓薛，户部尚书姓薛，连宫里的贵妃也姓薛。

这是真正的大树，根须扎在朝廷命脉里的庞然大物。

短暂的震惊过后，许清流脑子飞速运转，立刻抓住了其中的破绽。

“既然是京城的望族，那城门口一个不入流的兵丁，怎么会一眼认出来，还吓得当场磕头？”

许清流盯着刘文镜。

“京城的权贵再大，也管不到这偏远县城的城门官头上。”

刘文镜端起茶碗，手指骨节因为用力而发白。

“因为薛家的祖籍，就在这河谷县！”

刘文镜咬着牙吐出这句话。

“这河谷县，就是薛家的龙兴之地！城北那占了半条街的薛府，就是薛家的大本营。”

刘文镜重重放下茶碗，粗瓷碰撞桌面发出一声闷响。

“这县城里的县令换了一茬又一茬，到了这儿，第一件事就是去薛府门前递拜帖。”

“那些守城的胥吏，天天看着薛家的马车进进出出，那徽记早就刻在他们骨头缝里了。”

“在这河谷县，惹了县太爷顶多挨板子，惹了带这徽记的人，全家老小都得填护城河！”

许清流倒吸一口凉气。