每月月中开一次雅集，我给他两天的面子，让他来。”

“能不能混出名堂，全看他自己的本事，我王富贵一分力都不多费。”

手指往下一压。

“第二，他若在诗社里闹出任何丑事，说错话、得罪人、出洋相，我当场翻脸，以后你刘文镜三个字在我面前就是个屁。”

王富贵的视线终于落到许清流身上，从头扫到脚，在那件洗得起毛的粗布短打上停了两秒。

“第三。”

他皱着鼻子，扇子往许清流的方向虚点了一下。

“别穿成这副叫花子模样来丢我的人。”

三条规矩，条条刻薄。

刘文镜连声应下，腰弯得几乎要折过去。

许清流站在旁边，从头到尾没吭一声。

他的心跳比平时快了不少，但面上稳得很。

两天。

每月只有两天。

搁在外人听来，这条件薄得跟纸片似的。可许清流心里清楚，这是一扇门。

窄是窄了点，但只要挤进去，他就能摸到真正决定科举命运的那条脉。

许清流上前一步，双手掀开黑布。

笼子里的锦鸡受了惊，翅膀猛地扑棱开来。

金黄色的翎羽在那道从屋顶漏下来的光柱里炸开，满杂物间都是碎金流翠的颜色，那两根近两尺长的斑斓尾羽从竹篾缝隙间垂下来，在破水缸的积灰上拖出两道弧线。

许清流把竹笼往前推了推，端端正正地搁在王富贵面前。

“王老爷，这瑞鸟与您有缘，我代家师送您的。”

送字用得妙。

不是卖，不是换。

是送。