这个小东西，方才送出去一只价值连城的锦鸡，眼睛都没眨一下，现在几文铜板，他倒给推回来了。

送大的不心疼，收小的不愿意。

这份拿捏，不像是七岁孩子干得出来的事。

王富贵忽然笑出声来，伸手在许清流肩膀上拍了一下，力道不轻不重。

“有意思。”

就这两个字，没再多说。胖大的身影晃晃悠悠地消失在侧廊拐角。

杂物间里又安静下来了。

刘文镜一直站在旁边，把方才这一幕看了个全须全尾，他张了张嘴，又闭上了，袖子里的手搓了两下。

许清流从地上捡起那块叠好的黑布，抖了抖灰，在手里叠了两折。

“先生，走吧。”

“嗯。”

师徒两个从角门出了听竹轩。

门在身后关上的时候，暮色已经把整条巷子灌满了。

两侧的灰砖院墙高得压人，墙头上冒出几簇野草，被晚风吹得一摇一摇。

远处什么人家在烧晚饭，柴火味和米饭的香气飘过墙顶，在头顶上方散成薄薄一层。

刘文镜背着手走在前面，步子不快，鞋底蹭着青石板发出沙沙的声响。

许清流跟在半步之后。

两个人都没说话。

走了约莫百来步，刘文镜忽然开口了。

“你方才为什么不收那几文钱？”

许清流没有停步，一边走一边答：“收了就是跑腿的。”

刘文镜嗯了一声。

“那锦鸡你怎么舍得送？”

“锦鸡是礼，铜钱是赏，送礼的人和领赏的人，站的位置不一样。”

刘文镜的脚步慢了半拍。

沉默走了一段路，他又开口了，这回语气松弛了一些，像是考校也像是闲聊。

“今天那亭子里你杵了快一个时辰，三个人什么脾性，看出多少？”

许清流想了想。

“张主簿好面子，爱听人捧，嘴上谈的是风雅，骨子里要的是人敬他，这种人，给足他排场就行。”

“李员外是个直肠子，什么都往银子上算，反倒是好打交道的，以后若需要花钱的地方，他是条路。”

刘文镜没打断他，步子放得更慢了。

许清流顿了一顿。

“周先生……我看不透。”

这四个字一出来，刘文镜回过了头。

许清流摇了摇脑袋：“他话太少了，从头到尾只叩了两下碗沿，是张主簿提到府城那位老翰林开私塾收徒的时候。”

刘文镜的瞳孔缩了一下。

“除此之外