震，没想到牛弘这位素来严正的老臣竟会为自己开脱。

他眼角微颤，感激之情油然而生，然则依旧不敢抬头。

倒是陈公公似有所觉，目光微闪，悄然退至一旁，垂首不语。

“牛老所言……倒是让朕心生不少感触！”

杨广指尖轻叩案几，目光如寒潭深水，缓缓道：“七个昼夜的血战，诛六千反贼，破三重寨垒……确有功于此战。”

说到这里，他抬头凝视着跪在面前的萧铣，目光上移，望着天穹之上的无尽云海。

冥冥中，那云海天幕之上，一头庞然巨兽悄然睁开眸子，似有所觉，凝望无垠星空，一颗颗星辰黯淡无光。

但那些星辰的方位，却是无比规循，仿佛在沿着命定的规矩在运转。

而其中有几颗星辰……一直在鼍龙的注视之下，始终未曾离开其视线。

另一边，杨广收回目光，话锋一转。

“但，功是功，过是过！”

“朕虽赏罚分明，却也不能因功而蔽过。”

“萧铣，你自请前去围剿五柳庄，本就是将功补过！”

“但如今未能将首恶拿下，这便是你的失职。”

“不过，念在你血战七昼夜，身先士卒，这份勇气与决心，朕还是看在眼里的。”

“说吧，你想要什么奖赏？只要不过分，朕便应了你。”

萧铣闻言，心中一凛，连忙叩首道：“陛下，本就是将功赎罪，结果仍有疏漏，臣岂敢求赏！”

“臣……只愿能继续为陛下效力，为大隋尽忠！”

杨广闻言，目光一闪，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，淡淡道：“哦？继续为朕效力？”

“那你倒是说说，你接下来想怎么做？”

萧铣深吸口气，并未有丝毫迟疑，显然早已经在心中想好了。

他的目光无比坚定，沉声道：“臣请求陛下，让臣继续坐镇山东，整顿吏治，安抚民心！”

“同时，加强练兵，以防再有旧事发生！”

“此外，臣还想请陛下允许，在山东推行科举，选拔寒门才俊，为我大隋选拔人才！”

最后一句话，显然是说到了杨广的心中，以至于在旁的牛弘也忍不住转头看着萧铣，眼中闪过一丝赞赏。

“好，你有此心，朕很欣慰。”

“科