姑娘看了半个时辰。”

高尧康擦着哨棒上的灰，没抬头。

“然后呢？”

“然后……就走了。”阿福挠挠头，“小的看她走的时候，好像笑了一下？”

高尧康手上顿了顿。

他把哨棒放下，看着远处那片被踩得东秃一块西秃一块的操场。

“笑什么？”

阿福答不上来。

高尧康也没追问。

他站起来，拍了拍袍子上的草屑。

远处，周贵正一瘸一拐地往外走，张横走在他旁边，伸手扶了他一把。周贵愣了一下，没推开。

高尧康看着那两个笨拙的背影，忽然笑了一下。

赵铁柱站在他身后，看见了。

他没问衙内在笑什么。

他只是在心里想：边军那帮老兄弟，若知道汴京城里有人在这么练“步人阵”，不知会作何感想。

会骂吧。骂这练法太糙，骂这兵器太次，骂这领头的是个从没摸过刀的高衙内。

可骂完之后呢？

也许会沉默。

也许会想起几十年前，他们也是这么练出来的——从什么都不会的农家子弟，变成能把命交给彼此的袍泽。

赵铁柱没有说话。

他只是把背挺直了一些。

暮色四合。

护球社的二十个人已经走远了，操场上只剩满地凌乱的脚印。

高尧康还站在原地。

他看着北方那片逐渐暗下来的天空，站了很久。

久到阿福忍不住上前，小声问：“衙内，天黑了，该回了。”

高尧康“嗯”了一声。

他转身往回走。

走了几步，忽然停住。

“阿福。”

“在。”

“明天……”他顿了顿，“明天加练半个时辰。”

阿福苦着脸应了。

他不知道衙内为什么要加练。

他只知道，衙内说这话的时候，声音很平静，眼睛却很亮。

像在黑暗里，看见了什么别人看不见的东西。

夜深了。

太尉府后园的门房边，赵铁柱坐在小板凳上，对着油灯，把腰间那把缺了口的腰刀抽出来，一点一点地磨。

磨了很久。

刀锋映着灯火，闪烁不定。

隔壁传来护球社那几个年轻人打鼾的声音，此起彼伏，像夏夜的蛙鸣。

赵铁柱听着那些呼噜声，粗糙的手掌按在刀脊上。

他忽然想起白天衙内说的那句话：

“同袍是把后背交给对方、对方也把后背交给你的交情。”

他低下头，继续磨刀。

刀锋渐渐亮了。

远处，不知谁家