高尧康随手拿起一支弩臂。

桐木的，该用桑木。

又拿起一捆箭矢。

箭镞歪了，翎羽脱落三根。

再拿起一张弩机。

望山松动，牙机涩滞，扣动时发出刺耳的摩擦声。

他把弩机放下。

账房先生额头冒汗。

高尧康没说话。

他走出库房，站在工坊中央。

三百个工匠停下手里的活，看着他。

没人说话。

只有炉火噼啪作响。

高尧康扫视一圈。

“谁是匠头？”

一个五十来岁的老匠人走出来。

花白胡须，佝偻脊背，一双布满烫疤的手。

“小人鲁四，见过监当。”

高尧康看着他。

“你在这多少年了？”

“二十七年。”

“上一任监当，你可曾见过？”

鲁四沉默了一下。

“见过两次。一次是上任，一次是离任。”

“中间三年半呢？”

鲁四没答。

高尧康替他答了。

“中间三年半，没人来。”

鲁四低着头。

三百个工匠都低着头。

高尧康看着他们。

那些手。

那些布满老茧、烫疤、刀痕的手。

那些本该造出天下第一等弩机的手。

他深吸一口气。

“从今日起。”

他的声音不高。

但工坊里每个人都听得清清楚楚。

“凡按新‘法式’造弩，良品一件，赏钱五文。”

三百颗脑袋同时抬起来。

“每日产量第一，再加三文。”

死寂。

炉火哔剥。

鲁四的嘴唇翕动，像要说什么，又哽住了。

他身后一个年轻的匠人忍不住开口：

“大人……您是说，做得好，有赏钱？”

高尧康看着他。

“是。”

“赏钱……真给？”

“每旬结账，从不拖欠。”

那匠人张着嘴，傻在原地。

鲁四忽然笑了。

不是谄媚的笑。

是那种憋了二十七年、终于被人看见手艺的笑。

他低下头，花白胡须微微颤抖。

“大人……”

“鲁匠头。”

高尧康打断他。

“库房里那些弩，没有一支能用。”

鲁四的笑容凝固。

“我要的不是这个。”

他转身，看着三百个工匠。

“我要的是——”

他顿了一下。

“一支好弩，抵得上一百支废弩。”

“省下来的木材、筋角、工时，比赏钱值钱百倍。”

“这个账，你们不会算，我替你们算。”

“你们只管把手艺拿出来。”

他把手背在身后。

“拿出来多少，我