遍。

别死了。

他把手按在护腕上。

铜钉硌进掌心。

还是疼。

他没有松开。

十一月底。

第一份败报传回汴京。

不是通过官驿。

是从童师闵的密信里。

阿福捧着那封信，手抖得像风中的枯叶。

他站在值房门口。

没敢进去。

高尧康走出来。

接过信。

拆开。

童师闵的笔迹很乱。

“……燕京城下，郭药师临阵叛变，辽军开城出击，我军溃退……”

“……家父退保雄州，收拢残兵……”

“……十五万，存者不足七万……”

他把信看完。

折起来。

收进怀里。

阿福在旁边大气不敢喘。

“衙、衙内……”

高尧康没有说话。

他走到窗前。

推开窗。

十一月的风已经刺骨了。

院子里那棵槐树，叶子落尽。

光秃秃的枝丫戳向天空。

他站在那里。

很久。

然后把窗关上。

“阿福。”

“在。”

“河北粮铺，再收三千石。”

“齐云卫城防演练，每旬再加一次。”

“真定府的密报，改三日一报。”

阿福一一应下。

他转身要走。

“阿福。”

阿福停住。

高尧康看着他的背影。

“往后北边的信报。”

他顿了顿。

“先给我。”

阿福没有回头。

“……是。”

他走了。

脚步声很轻。

像怕踩碎什么。

高尧康站在空荡荡的值房里。

案上的灯还亮着。

他把童师闵那封信又拿出来。

看了一遍。

然后折好。

放进抽屉。

和那些叠在一起的信报、舆图、密令放在一起。

和那支杨蓁还没来取的五支火铳放在一起。

他关上抽屉。

窗外，不知谁家的更夫敲了三更。

很慢。

他把手按在抽屉上。

没有松开。

很久。

他开口。

声音很低。

像说给自己听。

“还有三年。”