弯的。

八月初一。重庆府。府衙。

苏檀儿拿着账本进来。脸上带着笑。笑得跟捡着钱似的。

“高宣抚，七月份的盐税。”

高尧康接过来。看。

数字比上个月翻了三番。翻了三个跟头。

他抬起头。

苏檀儿说：“那些盐枭，该杀的杀了，该收的收了。剩下的，都老实了。比兔子还老实。盐井全在咱们手里。盐价稳了。盐税上来了。”

她顿了顿。

“还有，往南往东的盐路，也通了。大理那边的人来谈，想多买。价钱给得高。高得离谱。”

高尧康点点头。

苏檀儿看着他。

“你怎么不高兴？”

高尧康说：“高兴。”

苏檀儿说：“不像。脸上没笑。”

高尧康沉默了一会儿。

然后他说：“那个村子。大巴山那个。”

苏檀儿等着。

高尧康说：“他们以前，一斤盐要换三斗粮。”

他看着窗外。

“三斗粮。一家人攒一年。从牙缝里省。”

苏檀儿没说话。

高尧康说：“以后不会了。”

苏檀儿看着他。

看了一会儿。

然后她说：“高尧康。”

“嗯。”

“你这个人，有时候真奇怪。”

高尧康看着她。

苏檀儿说：“别的官，收上税来，高兴得不得了。喝酒，摆宴，庆功。你收上来了，想的还是那些老百姓。”

她笑了。

“不过，我就服你这一点。”

八月初五。格物院。

宇文虚来找高尧康。跑得气喘吁吁的。

“高宣抚，有个事得跟你说。要紧事。”

高尧康看着他。

宇文虚说：“盐务改革之后，有个东西查出来了。”

他从怀里掏出一张纸。纸皱巴巴的，跟被揉过似的。

“这是从赵五那里搜出来的。账本。藏得很深，在炕洞里。”

高尧康接过来。看。

上面记着盐的数量。卖的日期。收钱的人。一笔一笔，清清楚楚。

最后一页，有个名字。

陈寿昌。

高尧康看着那个名字。眼睛眯起来。

宇文虚说：“赵五的盐，有一部分是卖给他的。他再从襄阳那边转手，卖给伪齐。倒一手，赚一倍。”

高尧康把账本放下。

“陈寿昌。又是他。”

宇文虚说：“要不要告诉王善那边？”

高尧康想了想。

“派人去襄阳。跟王善说一声。让他盯着这个人。别打草惊蛇。”

宇文虚说：“是。”

他走了。