娴兰，给娘磕头。

答应她，自己一定好好护着妹妹长大，好好进学，等考中了进士就迎娶锦玉妹妹。

母亲走的时候，万般不放心，如今好容易小姨和锦玉妹妹进京，父亲竟然要让自己退亲？

“我知你心中还记着你母亲临终嘱托，只是曾家日后前程，皆系于你一身，若没有得力妻族相助，仕途恐怕艰难。”

“再说，退亲之事是你林家小姨主动提出，也算不得我们背信弃义……”

曾伯爷缓言慢语，一边说一边细细打量自家大儿。

大齐国律令，伯爵位三代而尽，等他没了，忠勇伯府就要摘匾除爵，改成曾府。

若宏林不能博得功名，再过几代，曾家子孙说不定要沦为贩夫走卒，乡间农夫。

曾宏林低眉垂眼，两手紧紧攥着，良久才抬头问父亲：

“可能容我，与锦玉妹妹见一面，问她几句话，再做打算？”

曾伯爷叹一口气，知道亡母之命实在难违，让他自己去问清楚，死了心也好。

翌日用过朝食，曾宏林仔细挑选礼物，小姨一枝上好灵芝，没见过面的锦川表弟一套南洋来的木制玩具。

至于锦玉表妹，则是上好的宫扇两柄，又让小厮一早去排队，买了新鲜出炉的点心，热乎乎地提着，到了清竹苑。