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而这场景，何尝不是蓄谋已久呢？

马煜轻叹一口气：“老人家，看样子，你们也是周廉周大人指的路吧！”

“他让你们来找我，对吗？”

老汉明显一愣，哭声止住，诧异的看向马煜，就结半晌，重重点头。

语气激动：“周大人是个好人，他说，马大人能管。”

“他说……您能救我们的……”

老汉匍匐在地，痛哭流涕，声音凄凉。

又是周廉！

自从那一问之后，事情不断，马煜心中不爽，有种被人牵着走的感觉。

天下不平事吗？

马煜苦笑：“说说吧，你们到底怎么回事？”

老汉颤巍巍抬起头，额头上已磕出血。

他浑浊的眼里满是泪水，嘴唇哆嗦着，像是有千言万语堵在喉咙里。

“马大人，俺们村、俺们县，都冤啊！”

他伸出手，指着府门外。

马煜顺着他指的方向看去，门外巷口，隐约可见一群衣衫褴褛的人影，或蹲或坐，不敢靠近，只远远地望着这边。

老汉声音哽咽：“俺们都是从怀远县来的。一个村选一个代表，凑了三十个人，进京告状！”

“告谁？”马煜问。

“告俺们县令！”老汉咬着牙，一字一字往外蹦，“他比土匪还狠啊！”

老汉掰着手指头，数给马煜听：

“杀猪，要交‘屠宰税’。杀一头猪，县里先拉走半扇。”

“娶媳妇，要交‘婚配税’。不交钱，就不给办婚书。”

“生孩子，要交‘添丁税’。生下来就得交，交不上就把孩子抱走。”

“想离开县去外地谋生，要交‘迁徙税’。交不起，就堵着村口不让出。”

“人在家里待着，也要交‘丁口税’。按人头算，男女老少一个跑不了。”

他声音越来越抖：“大人，俺们那儿民不聊生。”

“地里刨出来的粮食，一大半被官府收走了。养个鸡下个蛋，他们上门来收蛋税。上山砍捆柴，出山要交柴税。俺隔壁老陈家的闺女，才十三岁，被逼着卖了给财主当丫头，就为了凑税钱！”

老汉抹了把泪，继续说：“青壮年扛不住，想跑。跑到半路被官兵抓回来，吊在村口树上抽，抽完了再加罚逃丁税。”

“交不上，全家连坐。”

“村里老刘头，儿子跑了，交不上税，儿媳妇被拉走抵债，剩下三个娃娃，饿死了俩……”

他说不下去了，伏