，偶尔图省事，会从那里转一道。”

“后来宫规收紧，明路宽了，那门才渐渐锁死，不再有人提。”

陆长安眉心一点一点拧紧。

汤是假，门是真。

对方最毒的地方，不是空口捏造，而是挑了一道真的旧门，替假的脏水搭桥。

这就不是简单泼污名了。

这是一刀劈在旧伤上，真里裹假，假里缠真。你要查那盏假汤，就一定会碰到这条真路；你若顾忌这条真路不肯查，又正好坐实了旁人的栽赃。

陆长安喉结动了动，缓缓吐出一口气。

“儿臣明白了。”他抬起眼，眸色冷了几分，“他们不是拿假的来泼脏水，是拿真的旧路，给假的局撑骨架。这样一来，谁动，谁就像在替他们把旧账翻实。”

马皇后看了他一眼，终于轻轻点头。

“还不算太笨。”

她偏头示意，身侧心腹女官上前半步，低声道：“回义公子，如今坤宁宫里真正还会走那条路的，已一个都没有。可早些年在坤宁宫、内坊司、库下房、外采办那条线上待过的旧人，只要还活着、还在宫里，大多都心里有数。”

陆长安心口微沉。

又是旧人。

在这紫禁城里，最麻烦的从来不是那些新进宫、手脚不净的生瓜蛋子，而是这群活了年头、熟了规矩、把自己熬成旧摆设的人。

路或许已经废了。

可只要当年走过那条路的人还在，废路随时能变活路，活路也随时能变杀人的路。

“你心里是不是在骂？”马皇后忽然道。

陆长安差点被自己呛着，轻咳一声，低头道：“儿臣不敢。儿臣只是觉得，这些旧人查起来……最难下手。”

“难就难在，他们未必个个都是恶人。”马皇后声音不高，却字字清晰，“可他们最会做的，就是看见了装作没看见，听见了装作没听见，出了事便跪在地上说一句——‘老奴只是照旧例办事’。”

这句话一落，陆长安眼底骤然一亮。

是了。

就是这层壳。

这两日在东宫，最难缠的不是谁嘴硬，而是那些人哭天抹泪地跪着，一口一句“旧例”。像天大的事一经这两个字一裹，便成了无人有罪，人人无辜。

陆长安缓缓坐直了身子，声音也沉了下来。

“那就不能先查谁最像凶手。”他看着马皇后，一字一句道，“得先查谁最会背规矩，谁最爱把‘