茶走进来：“皇上，您该歇了。”

“睡不着。”朱祁镇接过茶，喝了一口，“小栓子，你说，朕是不是太狠了？”

小栓子愣住了：“皇上，您怎么这么说？”

“朕要杀周王，要杀他的同党，要杀所有跟朕作对的人。”朱祁镇看着茶杯里的水，茶叶浮浮沉沉，“有时候朕想，如果朕不是皇帝，是不是就不用杀这么多人？”

小栓子不知道该说什么，憋了半天，憋出一句：“皇上，您是皇帝。皇帝就是要杀人的。”

朱祁镇看了他一眼，忽然笑了。

“你说得对。皇帝就是要杀人的。”

他放下茶杯，躺下来，闭上眼睛。

“朕睡了。你也去睡吧。”

小栓子吹灭了蜡烛，帐篷里一片漆黑。

远处，隐约传来更鼓声。咚——咚——咚——

三更天了。