次日。

国子监。

“今日对弈，两两配对，不拘棋力高低，重在修心养性。”

胡祭酒的话说得冠冕堂皇。

配对的签条从竹筒里抽出来，巴图展开纸条看了一眼，上面写着努尔哈赤三个字。

他把纸条攥成一团，塞进袖子里。

修心养性。

棋盘是铜的，国子监统一置办，沉甸甸的，四角錾着云纹。

棋子是瓷的，黑白分明，摆在铜盘两侧的木匣里。

巴图坐下来的时候，努尔哈赤已经在对面等着了。

那张脸上还是那副笑。

这些天巴图已经把这张脸看了无数遍——在膳堂，在经义课上，在廊道里擦肩而过的每一个瞬间。

永远是温和的、得体的、挑不出毛病的笑。

巴图执黑先行。

他下棋不算差。

在草原上，阿爸帐中的谋士教过他，说围棋这东西跟行军布阵一个道理，争的是势，不是子。

但努尔哈赤下得更好。

开局二十手，巴图占了右上角的星位，布局中规中矩。

努尔哈赤没跟他在角上纠缠，直接往中腹走了一步，像一把刀从侧面切进来。

巴图的手指捏着黑子停在半空。

这一手不常见。

放弃角部实地，要的是中央的厚势。

下这种棋的人，要么是初学者不懂棋理，要么是胸中有大局，不在意一城一地的得失。

努尔哈赤显然不是前者。

三十手过后，巴图的右上角活了，但被压得很扁。

努尔哈赤的白棋在中腹铺开，疏疏朗朗的，每一颗子之间都留着呼应的余地。

陈于陛站在旁边看棋，没出声，但眉头越拧越紧。

四十手。

巴图试着在中腹打入，被努尔哈赤轻描淡写地封住了。

白棋的厚势连成一片，黑棋的打入子成了一块孤棋，两眼都没做活。

五十手。

那块孤棋死了。

巴图盯着棋盘上黑白交错的局面。

他能感觉到，自己在一点一点被压缩，被挤到边角上去。

就像草原上被狼群围住的猎物，还能喘气，但活动范围越来越小。

努尔哈赤落下第五十一手，抬起头。

“巴图兄的棋风很扎实。”

他的声音不高不低，刚好让旁边几桌的人都能听见，“像守城的将军，一步一步，稳得很。”

巴图没接话。

守城的将军。